翔田寛著"消えた山高帽子 チャールズ・ワーグマンの
事件簿"を読みました。
題名から外国人が書いたものだと思いました。
そうではなかったです。
舞台は明治維新のころの横浜居留地です。
連作短編集のミスティです。
ワーグマンは新聞記者です。
ジョナサン・ウィリスは医者です。
シャーロック・ホームズとワトソンを思わせる設定です。
"坂の上のゴースト"
仇討ち禁止令が発令される数日前に仇討ちをはたしたと、
切り取った指を持ってジョナサンを訪ねてきた山際という
侍がいます。幽霊が現れるといううわさとあわせて
何が起こったかを見出していきます。
"ジェントルマン・ハラキリ事件"
アルフレッド・ウィラー、生糸貿易に関する投資家です。
金貸しできびしい取立てでも知られています。
この男が自宅で死んでいました。着物を左前に着てあたかも
腹切りをしたみたいの状態で見つかりました。
"消えた山高帽"
この話はワーグマンとジョナサンが主役ではなく歌舞伎役者の
升蔵です。
イギリス人ラムゼー家の娘ジュリアとアメリカ人スミス家の
ウィリアムは恋に落ちます。この両家はいがみ合っています。
チャリティの演劇会の時にスミス家の帽子が3つ消えて
しまいました。
この謎を解いてラムゼー家とスミス家の仲を取り持ち若い
二人を助けるのは弁蔵です。
"神無月のララバイ"
お沙紀と平吉は異父姉弟です。8年前に伝蔵が殺されました。
お沙紀は精神を病んでいます。お沙紀は母親が何か関わって
いると考えます。8年経って平吉は姉があの事件に関係
していたのではと疑います。
"ウェンズデーの悪魔"
マロン司祭の甥のアンリと日本語を教えるため教会に
出入りしていた亭次郎が鍵が掛かった教会内で死んで
いました。
マロン司祭は捜査に非協力的です。亭次郎がアンリが
殺して自殺したといいはります。
実際に何が起こったのかを調べます。
明治時代にこんなふうに外国人が作り上げた町があり
日本とは違った生活が営まれていたということを
考えたことがありません。
小説ですからどこまでが事実かわかりませんがおそらく
大部分本当なんでしょう。
日本人からしたら別世界です。
歴史は学校でやったはずですが習った覚えがありません。
でも遠く祖国を離れて日本で暮らすのも勇気がいる
ことだったでしょうね。
帰りたいと思っても何ヶ月もかかって命がけですから
よくやってきたものです。
この本の雰囲気好きです。
ワーグマンとジョナサンもいいですし、升蔵はもっと
すっきりとかっこいい人です。