どのマラソン大会に参加するかは、旅行と同じで、何を目的にするかで決まる。我々夫婦の場合、「制限時間が緩やかで、走って楽しい大会」が最優先する。
友人から、「どうして、沖縄や北海道の大会に毎年行くの？」と問われるが、楽しいからに他ならない。沖縄（特に離島）では、レース後の交流会が熱狂的だ。千歳マラソンでは、ゴール後、振舞われる「インカのめざめ」「北あかり」等のじゃがバターは、疲れた体に最高の滋養になり、またその味は絶品だ。
さて、肝心の下期の目標レースだが、11月末の小豆島だけは昨年走った時から決まっている。厳しいコースだが、温暖な気候とオリーブ料理が妻のお気に入りだ。特に、スタート前に振舞われる「にゅうめん」は、冷えた体に優しく、有難い。
走る動機が不純で、食い意地の張った老夫婦の姿が浮かび上がるが、これがモチベーションを維持する特効薬のようだ。いずれにせよ、納得づくの目標を実現するためなら、練習計画を実行するのも苦痛に感じない。