二人を見送った帰路、日本の英語教育のあり方に、またまた疑問が沸いてきた。私は、片言の英会話レベルだが、それでも何とか意思の疎通が出来た。特に、小泉ＶＳ小沢の党首討論をみて、義務教育は国の責任において一貫性を持たせるべきとの点で彼と意見が一致したし、両国の教育の違いを理解しあうことも出来た。
別れるにあたって、彼に笑うに笑えない失敗談を伝えた。
先日、娘に電話した際、彼が電話に出た時のこと。「シー イズ アウト トダイ」（ｓｈｅ ｉｓ ｏｕｔ ｔｏ ｄｉｅ）と言うので、びっくりしたのだが、実は「ｓｈｅ ｉｓ ｏｕｔ ｔｏｄａｙ）だった。ご存知の通り、我々が学校で習う英語は、米語が圧倒的。ＮＺＬやオーストラリアは英語（＝イギリス語）だ。さらに、なまりがひどいので、聞き違えるケースが多くなる。「セイム」（ｓａｍｅ）は「サイム」と聞こえ、ちっとも同じではなかった。
このささやかな交流を通じて、文部科学省の国際人育成のために英語（アメリカ語）教育を義務化する方針は、ナンセンスだと実感した。必要に迫られれば勉強するものだ。一生、国内で活躍する日本人が大半なのに、何故、小学校から英語を学ぶ必要があるのか？ アメリカン・スタンダードをグローバル化する危険性を国民はもっと真剣に受け止める必要があると思う。