模型店再訪 京都：城南模型

私が本格的に模型作りに目覚めたのは中学に入った頃でした。
ちょうどスロットカーのブームが来て、あっという間に去り
タミヤのホンダF1が発売された66～7年頃でしょうか。

京都の南のお茶で有名な某市に住んでいた私が、いつも通った模型店は
３０代くらいのご夫婦が経営していました。
“おばちゃん！タミヤのポルテン（カレラ10ね）入った？”と聞くと
“アンタが一番最初だよ”言いながら棚の一番上からデッカイ箱を降ろしてくれました。
ベージュの箱を開けて中身を確認するのももどかしく、自転車の荷台にくくり付けて
まっしぐらに家に帰ったことを思い出します。

3年前、京都旅行のついでにその町に寄った時、電話帳で調べて連絡をして
その店に行ってみました。
記憶にある風景とすっかり変わってしまっていて、すこし迷いながらも
民家の角を曲がったところでお店発見！
37年ぶりに尋ねたその店は本当に昔のままの店構えでした！！
看板の文字はハゲて、窓はふさがれ、なんだかちょっと怪しい雰囲気…。

ちょうど来た宅配便の兄ちゃんと一緒に、戸を開けて中に入ると
とうに80を越えただろう店主が快く迎えてくれました。
天上まで高く積まれたキットの箱に驚きながらも、
時間を忘れて懐かしい話に花が咲きました。
今はネット通販の時代なので、模型店にとって厳しい時代ですが
頑張っていらっしゃる姿になんだか嬉しくなってしまいました。

店主の了解を得て撮った店の写真は、大きく引き伸ばして
額に入れ仕事部屋に飾っています。
模型ファンも何十年も続けてこられたのは
この店があったから。

ご主人、いつまでも元気でいてくださいね。