土曜の午後はのんびりした。

大きな声では言えないけど、二日続きの呑み、だったので。

昨日は、そういうわけで、まったりゆっくりと時間を過ごした。

ちょうど届いた、北条民雄という人の「いのちの初夜」という小説を読んだ。

癩病に侵され、23歳でこの世を去った御仁の、隔離施設への入所日、そこでの。

物語。

まさに、初夜に、いのち、というものと向き合わされたわけだ。

川端康成が、あとがきを書いていた。

そのころは、遺伝病だとかの説が流布され、というのか、医学的に言われていたのか。

なので、家族とは関係を断ち、施設への入所となる。

その上、肉体を侵蝕する癩菌が、ある人には、目に、ある人には、顔に、カラダに「症状」としての。

崩壊が現れ、いわゆる「人間」としてのカタチでなくなっていく中で、残されたのは。

まるっぽの、いのちそのもの、ということになる。

何回かの自死への試みも失敗した挙句に、その、いのち、と向き合わざるを得なくなった。

そのことを書いた小説が、文学界の賞をとった。

将来を嘱望された文士が、23歳にして世をさったわけだ。

昭和の初め頃だったか。

何年か前に、紀州は熊野を訪れた時、彼の地は、癩病者も受け入れた、というのか、すべてを受け容れる。

そんなことを三石さんが話されていた。

今回のコロナにしても、その実態が明らかになりにくく、ただ、恐れだけが先行し。

陽性者へのさまざまな差別、区別、偏見などなど、を目にし耳にし、のなかで。

あの頃の癩病者への、同調圧力による迫害なんてのは、凄まじいものがあったんだろうな、という感想の中。

彼、北条民雄さんがいのちと向き合わざるを得ない、その心の中を、こちらは。

呑気に小説として味わった次第で。

迫害なんて言葉から連想するのは、中世の魔女狩りもそうだし、もっと言えば。

桃太郎伝説なんかの鬼、ってのも、おどろおどろしく語られ、「ジャックと豆の木」なんてのもそうだね。

戦い、なんてのはそもそも、そんな具合に出来上がるんだよね。

かつてのわが列島でも、鬼畜米英、なんて言葉、今の紳士然とした新聞紙上を踊ったんだろうし。

今でも、SNSに限らず、そこここでの、異論反論反目、早い話が、小さな大きな罵り合い。

なんてのは、その類だしね。

敵を作って我が身・集団の保全を図る、ってのは、わがホモ・サピエンスが手に入れた、利点でもあり。

最大の欠点でもあるのかも。

というような考えが浮上した日曜日の朝、珈琲はケニアのキアマバラ。