１９５０年、愛媛県八幡浜市の西南開発株式会社が日本で初めて魚肉ソーセージ
を商品化して、今年で７０年になりました。
あのオレンジ色のセロファンとピンク色のボディーが忘れられないという人も多いと
思います。
戦後の動物性タンパク質不足を補うため、「スモークミート」という商品名で世に出た
魚肉ソーセージは、１９５４年の「第５福竜丸」被ばく事件の風評被害で鮮魚消費が
落ち込んだマグロの利用策として一気に生産が拡大しました。
ところがその後、使用していた添加物の発ガン性問題で消費が激減。
当時、売れなくなった魚肉ソーセージを動物園の白クマに与えるシーンをニュースで
見て、「白クマさんはガンになってもいいの？」と思ったことを覚えています。
それにしても時代にもまれる商品です。１９５４年の生産量が４千トン。福竜丸事件で
１９５６年には２万６千トン。高度経済成長期の１９７２年に１８万トンでピークとなり、
発がん性問題で１９７４年には１２万５千トンまで落ち込んでいます。
その後も減少して近年は５万トン台を推移していますが、根強いファンは多いようです。
発売７０周年。いろいろ苦労した魚肉ソーセージの労をねぎらって、日本三大珍味の
仲間に入れてあげるってのはどうでしょうか。
日本三大珍味は、うに、からすみ（ボラ卵巣の塩漬けを干したもの）、このわた（なまこの
内臓の塩辛）。
世界三大珍味のフォアグラ、トリュフ、キャビアとは違って、全て海産物ですから魚肉
ソーセージにも資格はありますし、激しい浮き沈みを経験したという意味では十分に珍味。
魚で肉の代用をしたという世界に誇る日本の食品加工技術。練りものは水産加工食品
の３割を占めるトップカテゴリーです。
日本四大珍味としての登録を願うこの頃です。
