蝶の世話

　６月となって虫の産卵の季節。パンジーの花も春過ぎてお終いの季節。毎年、ツマグロヒョウモン（蝶）の幼虫（毛虫）が発生する。花の終わりにパンジーの葉を食べて大きくなるので、特に問題にならず、昨年も、今年も育てている。
　ところが、足長蜂が食べにくる。４日前に毛虫を５匹寄せていた植木鉢を翌日見ると、１匹はさなぎに変身し、他の４匹は大きくなっていた。更に昨日、早朝に見れば、なんと４匹の毛虫のうち、足長蜂に２匹が食べられてしまった。
　早速、家の中に植木鉢を移したが、そのあと直ぐに現場に足長蜂がやってきた。間一髪で２匹を救えたかと。足長蜂は毎日、獲物を探して丹念に、草花や木々の葉の裏まで探し回っている。いらない虫も食べてくれるのでその点はいいのだが・・・。
　先に移したさなぎ１匹と共に室内に置いていたが、昨日のうちに２匹とも蛹になった。毛虫が蛹になるのは見たことがなく、新鮮だった。毛虫の表面の薄皮を脱ぎ捨てるのだ。残念ながら、その瞬間は絵を描いていて、観ることが出来なかったが・・・。（見出しの写真；蛹になる前後）

　明日は雨の予報なので、午前中サイクリング。椿～水沢～アジア選手権コース経由、林間道～西山、和無田の55㎞。