GROOVY POTENTIAL

昨年９月にプリンスのアルバム「HITNRUN PHASE ONE」がリリースされたその
三か月後に「PHASE TWO」がリリースされるというアナウンスがあった。過去に
３枚組とか２枚同時とかのリリースがあったことから、それだけなら何の驚きも無い
のだが、当初は配信発売のみでＣＤリリースは後日というアナウンスもあったために
いつフィジカルでリリースされるのか、ということは気になっていた。

一応ＣＤはリリースされたのだが、どうも一般的に流通していないようで何故そのような
事態になっているのか理解に苦しむ。形だけ苦しんでみた（笑）ものの、この盤は
往年のプリンス好きを満足させる内容であり、事実私は手にしてからもう何度も
聴いている。

アルバム内容は純粋な新曲ばかりではなく、１１年から１３年にかけて配信或いは
フィシカルでリリースした曲も収録され、それらが違和感なくまとまっているのが
素晴らしい。何より「PHASE ONE」では過剰に思えた音作りの曲が此処には無く、
メロディー・ラインのしっかりしたミディアムが多いのが嬉しい。

「PHASE ONE」の冒頭に配された『MILLION ＄SHOW』のイントロで過去曲を
繋いで驚かせてくれたが今回も『STARE』の曲中にあの名曲『KISS』他のフレーズが
入っているのが面白い。アルバム冒頭の『BALTIMORE』のテーマは重いが徒に
攻撃的になるのではなくじっくり聴かせるし、続く既発曲『ROCKNROLL LOVEAFFAIR』
への流れも良い。アルバムの最後がファルセット炸裂のバラッド、そして強烈な
ファンクというのもよくできた構成だ。

ここ数年のアルバムの中では一番気に入った盤であるが、返す返すも未だにＣＤが
一般的に流通していないのが本当に勿体ない。

　　

「PHASE ONE」といい、「TWO」といい、はたまた１４年の「ART OFFICIAL AGE」
といい、ジャケットのセンスはちと疑問だ。実際にプリンスがこういったサングラスを
かけているのは結構なのだが、これを絵で描く或いは記号化すると何だか不気味だ。

　　怪奇蜘蛛男・・・を連想する私が悪いのだろうな、きっと。