ロンドンの再発レーベル「REAL GONE MUSIC」は時々ドキっとするような物を
リリースするのだが、コンピレーション物のジャケット・デザインは大雑把で購買意欲を
削ぐ。(笑)しかしながら、掲載写真の2セットは勢いで手にした。
これまでも3枚組のセットで数種のリリースがあったのだが、それらを手にしていなかった
ことや価格が異常に安いこともあって、この4枚組2セットは気になっていたのだ。
ブルービートは60年に英国に設立されたレーベルで、ジャマイカでレコーディング
された音楽をリリースした。基本になっているのはリズム&ブルースやスカ、或いは
メントといったレゲエ前史の音楽であるが、ここで紹介された音楽が後に英国で
レゲエが広く聞かれる土壌を作り上げたという意味でも特筆すべきレーベルである。
あの、アイランド・レーベルより2年も前に設立されたというところからも由緒正しく
パイオニアというべきだろう。
そんなブルービートのシングルの両面を型番1から48まで(13は欠番)をVOL1に
49から96までをVOL2にこれでもかと収録してあるのだが、このセットには詳しい
解説など全くなくリア・ジャケに細かい字で記載された曲名とミュージシャン名を
追いながら聴くのが精いっぱいといったところ。
それでも音質は上等で、ダンス・ミュージックとして楽しむも良し、民族音楽としての
側面を掘り下げるも良しの好コンピレーションであるのは間違いない。
ところで、気になるのは続編があるのかどうか、である。
60年にリリースされた最初のシングルの型番はBB1であるのだが、67年までに
出されたシングルはBB403まで続く。もし、これが最後までCD化されたら
快挙以外の何物でもないのだが、それまでゆっくりとこのコンピレーションを
聴き続けようと思う。
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