3月１８日、チャック・ベリーが自宅で亡くなった。享年９０歳。
これを書いている時点で死因は明確にされていないが、年齢を考えれば大往生と
いうことでいいのだろう。
86年にロックの殿堂入りを果たした際に「ロックの創始者を誰か一人に限定することは
できないが、最も近い存在」と称されたこのことで、チャックが如何に重要な存在で
あったかがわかるというものだ。
誰もが聴いた瞬間にそれとわかる有名なイントロの数々、特にビッグ・バンドでは
コードを弾く楽器であったことが常であったその演奏スタイルを、複弦を使って
高音で華麗なフレーズを弾くことで大きく開放した点は後のギタリスト達の目指す
処になっただろう。バッキングの際の低音弦でのリフのニュアンスの大切さも然り。
チャックに関しては様々な編集盤があり、お手軽なベスト盤で済ますこともできる。
私が最初に購入した盤は83年にP-VAINから出た3枚組ＬＰ「VERY GOOD !!」。
ここに端を発し、07年から０９年にかけてHIP-Oからリリースされた組物を経て
14年には88歳を記念してギターケース入りの特殊装丁で88部製作された16枚組
「ROCK AND ROLL MUSIC - ANY OLD WAY YOU CHOOSE IT」に辿り着いた。
後半は「お手軽」じゃない状態に至ってしまったが、それもこれもチャックの偉大な
曲の数々に敬意を表すれば、である。勿論、オリジナル・アルバムを聴くのも
楽しいものだ。
今日はこれを見てチャックの難儀な人柄と
素晴らしい曲の数々に思いを馳せることにする。
R.I.P.
