「寂しい片耳」

　今朝は６時に目覚め、今日の新聞をまず読み、不在中に届いた新聞を順次遡って読んだ。常の慣わしで、ベッドに横たわったまま。
　３月２６日の文化欄に、澤田瞳子さんのエッセイ「寂しい片耳」（カバンの隅には）が、掲載されていた。

　＜久しぶりに少し、落ち込んでいる。お気に入りのピアスを片方、落としてしまったからだ。＞
　という書き出しである。

　ああ、そうなの！？
　と、驚いた。
　ピアスは耳の穴に通すので、落ちないものと思い込んでいた。
　
　私は性懲りもなく、イヤリングの片方を落とす。
　「ピアスにしたら？」と、よく言われる。が、耳朶に穴を開けるのは怖い。
　数は減る一方だが、老い先が見えているので、新たにネックレスやイヤリングを求める気は起こらない。
　手元にあるもので、楽しむつもりでいる。
　
　今回も、旅の初日（２５日）に、左耳からイヤリングが消えた。
　ネックレスとの揃いなので少々残念だが、仕方ないことと諦めは早い。かといって、一方をすぐ捨てる気にもならず、バッグのポケットに入れて持ち帰った。（下の写真・ネックレスと片割れのイヤリング）

　　　　　　　　

　落ちたのが分かっていても、拾えなかったことが一度ある。
　１５年以上も昔のこと、上野の西洋美術館であったか東京都美術館であったか、場所も美術展名も定かに思い出せないけれど、立錐の余地なしの混み具合で、身をかがめることもできなかったのを覚えている。
　
　片割れは沢山ある。
　真珠のイヤリングも落とした。やはりネックレスと揃いなので残念だったが、片割れグループ（下の写真）には入っていない。別の場所に収めているのかどうか？　（思い出にあるイヤリングで、この写真の中にないものは、他にもいくつかある。）

　　　　　　　　

　ピアスが落ちるのなら、イヤリングがふとした弾みに姿を消すのは、全く不思議ではない。