予想外の冷えが、思いがけぬ災難を招いた。
２３日夜の予報で、全国的に（特に西日本）は、翌２４日が荒れ模様になると報じていた。
気温も、零下に下がると。
その通り、雪の少ない九州各地でも、大雪が降った。
何年か前、温水器へ水を送る管が凍り、お湯の出なくなったことがある。
初めての経験で、早速、業者にみてもらった。
その経験を活かし、今回は、夜１０時過ぎから、水道を出しっ放しにしておいた。
２４日の朝は、普段通りに、お湯を使うことができた。
ところが、真昼間、昼食の準備にとりかかろうとしたとき、全くお湯が出なくなっていた。
＜電源＞を入れても、＜出湯中＞や＜燃焼＞が作動しない。
今年に入ってから、温水器の使用中、数度の不具合があった。
「ピッピッピッピ」と妙な警告音が鳴り、温水の出なくなる現象である。
が、＜電源＞を押し直すと、元通りになったので、業者にみてもらった方がいいと思いつつ、相談を怠ったまま、日を重ねていた。
お湯の出ない原因は、それだと思い込んだ。
予兆があったのに、異常を無視したのがいけなかった、と後悔した。
しかし、この寒冷のさなか、お湯なしの生活は不便極まりない。
さっそく、温水器の取扱店に電話した。が、あいにくの日曜日なので、点検・修理は明日以降になるとのことであった。
我慢するしか仕方がない。
水道管に異常はないので、水は出る。
ガスコンロでお湯を沸かし、不便をしのいだ。
（今から思えば、ずいぶん辛かった昔の生活を思い出しながら。）
今日も、雪が舞い続けた。
待っている業者からの連絡がない。
今晩もお風呂に入れないのかと思うと、気分が重い。
昼過ぎ、業者に再び電話をした。
担当者に連絡をとって、訪問の時間を伝えるからとの返事だった。
間もなくして電話があり、直接、担当者と話をすることができた。
指示に従い、切っていた電源を入れ、いつものやり方を試みると、蛇口から豊かな水が流れ出し、やがてお湯に変わった。
摩訶不思議なことであった。
専門家の立場から、温水器へ水を送る管が一時的に凍結したのでは？ と判断されたようだ。
結局、以前と同じ失敗であった。
私には、二つの過信があったのだ。
凍るのは、夜間や早朝にかぎるという思い込みが一つ。
（当地は海に近いせいか、ひと冬をとおして、零下に下がることは数えるしかない。
たとえ深夜、気温が下がっても、日中の凍結などあり得ないという過信があった。
だから、夜間はお湯が出るようにしておいたのに、朝食後、片づけを終えると、蛇口を閉めて
しまったのだ。非科学的な過信のゆえに。
気象現象には、常に予想外がある。
そのことに気が回らなかった私が、間抜けている。）
もう一つは、電気系統の異常が原因だという、勝手な思い込みである。
とにかく、一件落着。
さっそく、早々に入浴を済ませた。（午後３時前に）
思いがけない寒冷と大雪のため、業者は今、多忙らしい。
担当者は、問題が一つ、電話だけで解決し、安堵された様子だった。
電気系統の点検には、後日伺う…ということである。
今夕も、意外に、雪は消え残っている。
午後は、吹雪のおさまるときもあったが、完全に降りやむ気配ではない。
気温が、少し緩んではいるけれど。
今回の寒冷は、明日まで、もち越されるらしい。
午後四時 窓越しに撮った眺め（空の青が少しのぞいて…）
昨日、隣家の坊やの作った雪だるまが、空き地の一角に、薄汚れたまま座っている。
小中学校は休校の一日だったが、外で遊ぶ子どもたちの声は聞こえなかった。
こんな日、今の子どもたちは、何をして過ごすのだろう？
