睦月の終わり

　北部の日本海沿岸や山間部の各地に大雪が降り続いている。
　平成１８年以来の豪雪らしい。
　死者の数51人と、今晩のニュースが報じていた。
　豪雪は、地震や津波同様、自然災害をもたらす。

　今週末には、寒さが一旦衰えるけれど、２月に入っても、寒波が繰り返し襲来するという。
　雪は好きだが、生活に支障があっては困る。
　
　私にも、豪雪に遭遇した経験がある。
　1メートルの雪に閉じ込められてしまったのは、昭和３８年のこと。
　当時は、津和野に住んでいた。
　勿論、初めての経験であった。
　二階の窓を明ければ、目の前に見えるはずの青野山も、屋根の雪で姿を消した。
　その二年後にもう一度、山峡の町で、再び豪雪に遭った。
　春の旅で、予想外の残雪に驚いたこともある。妙高と湯沢で。

　今年の雪は、私の体験した２、３倍の積雪というから、大変である。
　テレビで見ているだけで、難儀な思いになる。
　北の地方に降り積もった雪の量はあまりに多すぎて、風情の域を超えている。

　同じ日本海沿岸でも、私の住む地には雪の降り積むこともなく、特に今日は、快晴の一日だった。
　暮れなずむころ、外に出て、夕焼けの空を眺め、その夕空に半月を眺めた。
　雪の心配もない、無事の日々に感謝しながら。　

　早くも、一年の１２分の１が過ぎた。

　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

二度目のアクアス

　過日、友人の車で、アクアスに出かけた。
　山陰路を東にたどり、冬の海を眺め眺めながらのドライブであった。

　＜ホンソメワケベラ＞という朝寝坊で有名な魚に会ってこようと、急に思い立って、山陰線の列車に乗ったのは、数年前のことだった。
　その折は、不便な山陰線のおかげで、往復に思いのほか時間がかかった。
　車で行けば、一時間足らずの場所なのに。

　今回も、＜ホンソメワケベラ＞には会えなかったけれど、水槽に泳ぐ魚群の形や色彩の美しさに見とれ、非日常の時間を楽しんだ。

　ペンギンにも会ってきた。なんとも愛らしい姿だ。
　（前回訪れたときには、ペンギンはまだ飼育されていなかったように思う。）
　ゴマフアザラシの２頭が仲睦まじく遊んでいたり、シロイルカの２頭が白い巨体をくねらせて泳いでいたり、見飽きることがない。
　童心にかえって、ひと時を過ごした。

　動きのある魚類の撮影は難しい。
　パソコンに取り込んでみると、ろくなものはなかったが、記念に、以下の写真を留めておくことにした。

　あいにく、冬の雨が時折降っていて、海岸には近づけなかった。
　が、波子の海岸にまつわる想い出が心をよぎり、友人にも語った。
　戦時下（小学生のとき）、この海辺に遠足できて、お弁当のおムスビを砂上に落としてしまったこと、高校生のときには、海岸植物の群生を調べるため、夏の暑い砂浜に幾度も通ったことなど。
　　
　広大な砂浜は、昔、浜田連隊の演習場であったこともある。
　今は、水族館「アクアス」があり、多くの人々に親しまれる海岸となった。
　砂浜は、いろいろな歴史を見てきたのだろう。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　
　
　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

花の賑わい

　おやまあ、お賑わしいこと！
　心の中で呟いて、活け花の前に立った。
　フラワーアレジメントと呼ばれる類なのだろうか。

　やさしく、ほのぼのとした色の花たちが、調和して整列している。　
　　
　　　トサミズキ　コデマリ　ゼンマイ
　　　スイトピー　リューココリーネ　ムスカリ
　　　カーネーション　アンスリューム　フリージア

　と、花の名前が添えてあった。

　愛らしい、春の花園。
　本当の春はまだ遠いけれど、一瞬心和んで佇んだ。

　

　　　　　

　　　　　

束の間の雪景色

　今朝、妹から電話。
　寒い朝だが、大丈夫かと。
　野菜など、食料が不足していないかとも、気遣って。

　そのとき、雪が降りしきって、白くなっていると聞いた。
　早速、外に出てみた。
　当地にも、わずかな積雪。
　束の間の冬の風情である。

　蝋梅の花、椿の葉やツワブキの葉も、淡雪を着ている。
　ほどほどの雪は、心を和ませてくれる。

　終日、はらはらと雪は舞い続けた。
　時には日が差して風花となる。が、たちまち空が鉛色となって猛然と吹雪いたり、表情を様々に変える一日だった。　

　　　　　　　　

　　　

1月の草花舎 （冬の庭）

　ニュースによると、東京の積雪や凍結は、雪になれない人々の生活を戸惑わせたらしい。
　当地も、この冬一番の寒さとなった。しかし、積雪はなく、外歩きに支障はない。

　今年になって初めて、草花舎に出かけた。
　草花舎の、久しぶりの食事（カレーライス、サラダ、デザートやコーヒーなど）、いつものことながら、とてもおいしくいただいた。
　
　食後、雪の舞う、草花舎の庭を歩いた。
　庭はまだ、冬眠中である。
　そろそろクリスマスローズの咲くころかと期待したが、その花はなかった。
　「クリスマスツリーは、実をつけましたよ」
　と、Ｙさんが、木の在り処を教えてくださった。

　今年初めて、実をつけたのだそうだ。
　葉の形からして、樅の木の一種ではなさそうだ。
　クリスマスツリーが正式名かどうか、ネットで調べたが、よく分からない。
　どんな花が、咲くのだろう？
　花の季節に立ち会えれば嬉しいのだが…。　


　　　　　　　

　中庭には、ピンクの椿が咲いていた。
　これからは、椿の花が楽しめる季節だ。

　　　　　　　

　喫茶室の花瓶にも、椿の花が活けてあった。
　その他、ヤシャブシの枝がさしてあったし、高砂百合の冬枯れた姿もあった。

　ヤシャブシの蕾の色がなかなかいい。
　憹い緑と言えばいいのだろうか。
　これはやがて、花となり、毛虫のような形で、地上に落花する。
　散歩のときに、しばしば見かけたものだ。お世辞にも、誉められた光景ではない。
　が、今日間近に見た蕾はなかなか芸術的だ。
　同じ枝には、昨秋のヤシャブシの実も、残っていた。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　

　　　　

中途半端な誕生日

　79歳になった。

　今日から70代最後の1年が始まる。
　二人の兄は、80歳を迎えることができなかった。
　さて、私はその壁を越えられるか？

　母は病みつつも90歳の手前まで生き、父は96歳の天寿を全うした。
　が、私の寿命は定め難い。父母や兄たちの寿命から、数学的に予測することは不可能だし、意味のないことだ。
　父母は父母の命を、兄たちはそれぞれの命を生き、私は私の命を生きてゆくしかない。

　全く先のことは予測できないけれど、今のところ、心身ともに比較的健やかである。
　あれもこれもと、欲張ることもなくなって、いたってのんびりと、なるように生きている。それがいいのかも知れない。

　妹たちや知己友人から祝福の言葉をもらい、まずは無難なスタートを切った。
　裏庭の蝋梅も咲き満ち、自然の祝福も受けて。

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　


　<追記>（1月25日）

　誕生月ということで、思いがけぬサービスを受ける。
　先日は、美容院で値引きしてくださったし、折々利用する薬局やホテルからも、サービス券が届いている。

　昨24日は、草花舎に出かけた。
　過日の展示会に出品されていたアクセサリーの一部が、なお飾られていた。
　その中の一つを、私自身にプレゼントした。淡水真珠を22金でつないだネックレス。
　
　今年は、＜断捨離＞を心がけているので、不要なものはなるべく求めないでおこうと思っている。が、生活に、潤いだけは失いたくない。
　Ｙさんからは、コーヒー、食パン、自家製のジャムまで、プレゼントしてもらった。

　　　

蕗の薹

　今日から大寒である。
　厳冬だと言われているけれど、今のところ、当地の冬は穏やかである。

　庭に出てみると、蕗の薹がのぞいていた。
　春の準備は、着々と進められているのだ。

　　　

　ツワブキ（下の写真）に、＜石蕗＞の漢字を当てることは知っていたが、＜橐吾＞と表記される場合もあることを、先日知った。
　普通の蕗に対し、ツワブキは茎も葉も硬い感じだ。その雰囲気を表すのに「石」を添え、＜石蕗＞と表記されるのは、納得がゆく。
　が、＜橐吾＞と＜ツワブキ＞は、即座に結びつかない。
　「橐」は、漢和辞典によると、「ふくろ」「ふいご」の意味らしい。

　ひょっとしたら、中国語ではあるまいかと思い、中国語辞典を調べてみた。
　予想通り、＜ツワブキ＞＝＜橐吾　tuo wu （いずれも2声の発音）＞であった。
　
　そこまでは分かったけれど、中国で、なぜその漢字が当てられたのかは、依然よく分からない。　

　　　　　　　　

おめでたいこと！

　スーザンさんが昨年末に結婚され、暫くの間は、近所のスーザン邸に、ご夫婦で住まわれることになった。
　お正月の、二日の夜、ご主人のＮさんから電話があり、一緒に夕食をしないかとのお誘いを受けた。が、私は、辞退した。スーザンさんはともかくとして、玄関先で一度お会いしただけのＮさんと一緒に食事をする気にはなれなかったのだ。（それに私は早い夕食を、すでに済ませていた。）
　また日を改めてお誘いするとのことだったが、そのまま日が過ぎた。

　今日、お二人が挨拶に来られた。
　＜ご挨拶＞のお菓子に加え、スーザンさんの結婚パーティーのため、フランスから来られたお友達（ジャニーさん）のお土産や、当日、出席者に配られた記念品も添えてあった。

　おめでたいことだ。
　選択された人生の道が、お二人にとって幸せであればいうことはない。
　

　　　　　　　　　　　


　今日は、宅急便クロネコのお兄さんが、アマリリスの鉢を届けてくださった。
　＜ピコティ＞と＜ノベーラ＞という品種。

　二鉢の中に、球根はまだ眠っているが、そのうち下の写真のような花が咲くはずである。
　一週間に一度の水遣りを怠らなければ。

　　　　　　　　

花開かんとして

　蝋梅の開花が始まった。
　まだ、やさしく莟んだ姿ではあるけれど。

　花は、様々な人から、それぞれの想いで、眺められているのだろう。

　１本の蝋梅を、庭に植えてから９年が過ぎた。
　毎年、花数は少ないけれど、年々、私のために咲く花として、眺めている。心に蘇る思い出とともに。


　　　　　　　　

友の訃報

　昨夜の＜お知らせ放送＞で、友の死を知った。
　同年生まれの、同業者だった I さんは、終生、一人暮らしであったはず。

　どういう最期を迎えられたのだろう？
　訃報を知って以来、心の隅にひっかかって離れなかった。

　今日、互いに I さんを知る友達から電話があって、多少の情報を得た。
　町内の新年宴会に姿がなく、電話も通じないので、同町内の人が様子を見に行かれたところ、お風呂場に倒れておられたとのこと。
　さらに、友達の話によると、最近は痴呆が入っていたという。
　昨年の夏のことだろう。海岸で花火を楽しむ子どもたちに向かって、騒々しいとしかりつけられることもあり、近隣の人から顰蹙を買われていたとか。
　誇り高き人の晩年は、人目には哀れだったようだ。

　一年に一度くらい、偶然バスに乗合わせることがあり、その時は、近況を語り合った。
　世間の人たちと打ち解けるタイプではなさそうで、その点では、私と似ていた。
　
　昨年の11月頃、スーパーで姿を見かけ、遠くから会釈したのが最後となった。
　その時の、どこか覚束なげで、焦点のない、I さんの姿を思い出す。

　格別親しかった友でもないのに、同年のゆえか、末路の哀しさが心をふさいぐ。