忠犬ハチ公 時代を超え共感

　 亡き主人の帰りを待ち続けた秋田犬の物語は、時を超えて今も人の心を揺さぶっている。
　　１１月で生誕１００年の「忠犬ハチ公」。　東京・渋谷駅前の銅像周辺は、今も待ち合
　　わせをする人々でにぎわっている。　ゆかりのある人々は「いつまでも語り継がれてほ
　　しい」と願っている。

　　ハロウィーンで大混雑をしたあとの１１月初め、渋谷の銅像前では、記念撮影の訪日客
　　　らが列をなしていた。　米国からの友人を待っていた女性は「渋谷といえばここだか
　　　ら見せてあげたい」と待ち合わせ場所を決めたんだそうだ。　「忠実さが日本の犬ら
　　　しい。　渋谷の街が変わっても『ハチ公前』の景色は変わらないでほしい」と話す。
　　１９２３年、秋田県大館市で生まれたハチ公。　生後約５０日で、渋谷に住んでいた東
　　　京帝国大の"上野教授"に引き取られた。　教授を渋谷駅まで送り迎えし、教授の急逝
　　　後も１０年近く駅に通い帰りを待ち続けたとされる。　３５年３月に死んだ。
　　「これほど愛され続ける犬は世界中探しても他にいない」。　研究してきた白根記念渋
　　　谷区郷土博物館・文学館の"松井学芸員"は話している。　
　　上野教授の遺族ら、生前を知る２００人以上に話を聞いた。　「病人に静かに寄り添っ
　　　てくれた」「子どもが背中に乗っても怒らない」。　証言から浮かび上がるのは、人
　　　懐こくて優しい姿だった。

　今年８～１０月に開催した企画展では、収集し
　た写真や文献など約２５０点を展示。展示期間
　中の来館者数としては過去最多となった。
　「亡くなった家族や、離れて暮らす親しい人に
　会いたいという思いと重ねるからこそ、国や時
　代を超え、人の心に響くのでは」と松井学芸員。
　　「一つでも多く事実を解明したい。　２００年、３００年先も語り継がれてほしい」と
　　　語った。

　　大館市の生家には記念碑と石像が建てられ、多くの見物客が訪れる。　 家を継いだ"斎
　　　藤さん"は「ここを出る時には名前もなかった子犬が、ハチ公として形率が得ている
　　　のは誇らしい」。　２００３年には記念碑除幕式には上野教授の子孫が訪れるなど、
　　　交流が生まれたという。
　　上野教授の出身地、津市。　近鉄久居駅前には１２年、教授とハチ公が見つめ合う姿の
　　　銅像が建立された。　銅像を守る会のメンバーで、「ハチ」にちなみ毎月８日には清
　　　掃活動をしている"杉原さん"は「見ると優しい気持ちになる。　１００年を機にたく
　　　さんの人の見に来てほしい」と、いとおしそうに語っている。