昆明の幼稚園事情２

写真は娘の通った昆明市の私立幼稚園
【私立の幼稚園】
　我が家の中国での引受先に所属するハンサムボーイTさんが紹介してくれたのは、私立の白馬にある幼児園。園長がＴさんの友人なのだという。
　
　場所は白馬地区にあり、宿舎からは公共バスに乗って２０分ほどの距離にある。そこは昆明市の西の郊外で、あと少しで、中国で６番目の広さを持つ市のはずれにあるテン池に接する。数年前に分譲されたらしい画一的な高級マンションと、町のゴミを買い取って瓶やペットボトルを洗って再生するようなくず屋街、昔ながらの村の風景が混在する昆明の周縁の町だ。高級マンションには、欧米系の外国人が少なからず住んでいて、喫茶店やピザ屋、雑貨屋を経営していた。そのマンション街の一角にその幼稚園はあった。

　電動式の厚みのあるジャバラ状の門が据え付けられていて、守衛さんがボタンを押して開閉する仕組みとなっていた。日本の幼稚園は出入り自由で事件も少なからず起きているので、そのセキュリティのよさに感心させられた。どうやら中国全体ではこの程度は当たり前らしい。それでも北京では２００４年に幼稚園に駐在する守衛が次々と園児を殺害するという痛ましい事件も起きており、どんなに厳重な警戒でも絶対的な安全はありえない。

　その幼稚園ではおもしろいことに交替制となっている守衛の中に前園長がまじっていた。あまりに地味な服をきた普通のおじさんなので、最初はまったく気がつかなかった。

　その先には、白を基調にした３階建てのコンクリートの建物。壁面には絵本に出てくるような子供とクマが遊ぶ絵がカラフルに彩られていた。入口のガラス戸をくぐると、大型の水槽があり、鮒や金魚のような小魚が泳ぐ。床には塵一つ落ちていない。雲南では高級マンション以外には見られないほどのハイレベルな清潔感である。

【コンクリートで固められた園庭】
　建物は複雑なコの字形に配置されていて、トランポリンのある中庭、滑り台とジャングルジャムが一体となった遊具のある門前の庭、園長室前の大庭、と園庭だけで３ヵ所、他に２階と３階にそれぞれテラスの庭が２カ所置かれていた。すべての園庭がコンクリートの上なのが気になったが、町全体がコンクリートで固められた現状では仕方がないのかもしれない。全部で敷地面積は３００坪程、どうやら雲南の中流階級以上の子弟が集う中規模程度の幼稚園らしい。　

　１階の園長室前の園庭が一番大きく、３５坪ほど。たいして広くはないが、ここで朝礼やお遊戯会などが行われた。