国道２号線

国道２号線、山陽高速道を西に走った。
大学時代が走馬灯の様に、思い浮かんできた。

宮島、広島大学が誇る日本最大の新入生オリエンテーションキャンプ。
今は、学部ごとでキャンプするが、
かつては、全学部全体で、やった。
全学部の新入生が一同に会したキャンプファイヤーは、
壮大であった。

竹原、ここでも夏の大学のキャンプがあった。
全学部、全学年、他大学も併せてのキャンプ。

岩国、錦帯橋、米軍基地。
大学のクラブの合宿をユースホステルを借りてやった。
山賊という奥まったところの食事どころは、
山賊と言う名にふさわしく、こんな場所、というところに、
壮大なたてもの、提灯の列が表れる。
鶏肉の足を竹のくしに刺して、炭火で焼いた山賊焼は、とってもおいしい。
昨日、山賊焼５６０円。山賊にぎり４５０円。この二つで、腹いっぱい。
大学時代の夜食の場所であった。

山口県大島。
大学時代の心のふるさとの、
一番の場所は、ここ。“心の原点”とでも言おうか。
大事なことがあったら、
その浜まで走った。
一度、広島大学医学部に再受験で不合格だった時。
翌年、広島大学医学部に合格した時。
友が、後輩が、広島大学を卒業する時。
時間があれば、その浜辺まで、行きたかったが、
今回は、そこまでの時間の余裕がなかった。
そこには、
どこに埋めたか不明の、タイムカプセルが埋まっている。
2000年3月31日だったろうか、
無事2000年を迎えた時、タイムカプセルを掘り起こすために、
平和公園に集まって、行こうといいながら、埋めた。
その当日、行けなかったのが、心の悔いが残っている。
けど、あの頃の仲間が誰も集まれなかった。

下松、国道二号線がまっすぐ走っている。

国道二号線、西行き。
よく世話になったルート。
その先には、
下関、北九州があった。

冗談とも、本気ともとれる、
夜、いきなり、関門海峡みたいとか、
博多ラーメン食べたいとか、
仲間の話に、つきあった時代があった。

今は昔、十数年前のことだけど、
道の感触は、体で覚えていた。

変わりそうで、
変わっていないものがあって、
そこにはたくさんあって、安心した。

山賊は相変わらず、繁盛していた。
瀬戸内海は、観ているだけで、
心安らぐ、静かさがあった。