夏至

　暑いですね！２１日は二十四節気の夏至ですが、東京地方はちょうど梅雨の中休みといった感じの天気が続いていて暦通りの夏空でした。普段はこの時期、全国的に梅雨真っ盛りで一年中で一番昼の時間が長いのを実感出来ないことが多いのですが、今年は長い昼をたっぷり感じることが出来そうですね。１２月の冬至の日（２２日ころ。夜が一番長い日）と比べると、夏至の日の昼間の時間差は４時間５０分にもなるといいます。


　この時期、アジサイが綺麗ですがハンゲショウ（半夏生）もぼつぼつ葉の“化粧”にかかるころです。ドクダミ科の草で日当たりのよい湿地に群生しています。半夏生とは夏至からから数えて１１日目のことで、ちょうどこのあたりに葉の半分くらいが白くなるのでこう呼ばれるようです。また葉が半分、化粧したようになることから半化粧とも呼ばれます。夏の盛りにはもとのように白い部分が消えてなくなります。生育に適した場所が少なくなっていることから、地域によっては絶滅が懸念されているそうです。