暑さが戻ってきた！

　この3日ばかり雨模様で気温も30度に届かない天気が続いていた東京は17日、日差しも戻り気温も昼過ぎには都心で30.3度、練馬は31.8度と真夏日が復活しました。比較的涼しく感じた昨日に比べ余計に暑いです。大雨の続いていた西日本も今日は天気が回復、猛暑も復活するなど気温が上がってるようです。そして気象庁は同日、九州南部の梅雨明けを発表しました。いよいよ本格的な暑さの季節の到来ですね。

　散歩中に見た青紫色の涼し気な花。初めはチョウを呼ぶ花、ブッドレアかと思ったのですがいささか感じが異なるので検索してみると「セイヨウニンジンボク」というそうです。そういえば牧野記念庭園で見たタイワンニンジンボクという花に似ているのを思い出しました。きっと仲間なんでしょう。ニンジンボク（人参木）なんて変わった名だなと“素性”を追求してみると、ヨーロッパ南部原産のシソ科ハマゴウ属の落葉低木で、葉っぱの形がチョウセンジンジンに似ているからだそうです。ハーブの一種でもあるそう。10㌢ちょっとの穂に紫色の小花が密集して咲きますが、暑い時期に長い間咲いている涼しそうな花が人目につきますね。

　日当たりの良い所を好みますが乾燥には強いそうで、夏にぴったりの花ですねぇ。芳香がするそうですがあまり感じなかったので、それほど強い香りではないでしょうか。品種はかなり多いようでピンクや白い花もあるようです。花言葉は「才能」「純愛」「思慕」など。