波紋 第５７回

林さんの営業テクニックにお酒による接待がある。それは彼だけではなく、誰にでもある話なのだが、やはり日本的ではないところがあり、その程度が違ってくるようだ。彼の話によると、「○○社の誰々さん、とてもよく知ってるよ。一緒に台湾へ行ってお酒を飲んで、食事をして、いろいろと遊んだことあるよ。」となる。
日本での接待と違うのはお酒が違うことで、アルコールの度合いが強いのが多い。紹興酒、老酒、白酒となるに従って、強くなる。海外ということもあって、気を許し、勢いで飲んでいると、いつの間にか正体をなくし、裸の姿をさらけ出していることが多いのだ。逆に言えば、いつもの姿でないところを見られて、弱みを見せてしまっていることにもなる。林さんはお酒は基本的には飲まないので、その姿を冷静に見ているだけであるが、酔いつぶれた人はその場限りのことで、そんなことがあったなあで終わっているのである。（恥ずかしい姿を見せていることもあるのだが）一つのエピソードとして、あるメーカーの営業マンが例によって、接待を受けたらしい。翌日その人の奥さんが林さんを尋ねてきたらしい。「うちの人に変なお酒を飲ませないで下さい。今朝は起きられないで、会社を休んでいるのです。」と怒鳴られたことがあると笑い話を聞いたことがある。
林さんには悪気は無いのだが、受けた人は経験が無いこともあって、無意識に自分のペースを壊されているのだと思う。小林も同じ経験をしているのだが、酒が飲めなかったことと、その誘いを警戒して、断って受けなかったらしい。林さんは「お前は付き合いが悪い。」と気分を害していたらしい。それは仕事にも少し影響するようで、一目置いた少し距離を置いた関係だったようだ。
ある年、松山は小林（まだ在籍中の頃、）とお正月の挨拶に行ったことがある。
彼の習慣では旧正月が正式であろうが、日本の習慣を重んじて、挨拶を交わした。そして帰ろうとすると、例によって、「まあ、まあ」と声をかけられた。
いつものウーロン茶が出てくるものと思っていたら、何と、紙コップになみなみと、紹興酒が注がれていた。お祝いだから飲んで行けという。小林は例によって、丁重に断ったが、「松山さん、あんたはのめるんだから飲みなさい。」といわれ、断るのも失礼かと、仕事中であることを考えながら嫌いでもないので空けてしまった。すかさず二杯目が注がれ、止めようとしたが、何としても飲めといわれ、飲んでしまった。空きっ腹でもあり、腹にしみわたる酒の味はとてもおいしかった。
この程度の酒はどうと言うことも無い。松山はそう思っていた。