アカシアの天ぷら

　この時期の風のない夕方、追分はアカシアの甘い空気に包まれる。はずなんだが、今年はちと様子が違う。それはソーラーパネルと関係がある。ＪＲ敷地の鉄道林が伐採され、それと共にニセアカシアの成木がほぼ消滅した。小さい頃、アカシアの葉を輪にした親指と人差し指の上に置き、「パーン」と鳴らして遊んだものだ。その象徴的な木が、鉄道周辺から消えた。しかしアカシアは強い木だから、まだあちこちに生えている。

　今年のだから天ぷらの材料は、潟上市から採取してきた。と言っても道路をまたぐと、潟上市なんだが。

　アカシアの天ぷらは、娘が幼い頃からの我が家の重要な年中行事の一つだった。あまりに凝って、敷地に植えたこともある。そしたら、その勢いの凄さにびっくりしたのは、台風の後だった。隣の家の壁が、アカシアの枝の擦りつけた色に染まっているではないか。住宅にアカシアを植えるのも反則だが、運よく賠償問題には発展しなかった。しかしそれ以来、伐採することになった。

　未だにアカシアの天ぷらの旬が分からない。房の花が全部開いてしまうと、ミツバチに蜜を吸われ、蜜が無くなる。そして天ぷらにした際、パラパラと花が落ちる。反対に花が開く前だと、蜜が薄い。最初の頃、天ぷらを初めて試した時には、揚げている最中に広がる甘い蜜の香りが充満して凄かった記憶がある。しかしその後、そういうことはない。今回もさほど香りはしなかったが、まあまあ美味しく頂いた。娘は天ぷらと言えば塩なんだが、これは天つゆで食べる。口に入れたあとに、アカシアの蜜がプーンと鼻を抜ける。この甘くて辛い感じが、つい多く食べ過ぎて、天ぷらだけで満杯になってしまう。それは蜜による満腹感が先に来てしまうからなのだろう。今回は三人で２０房。一人６～７個がちょうどいい。

　大きい木と若い木、どちらが蜜が入っているか、香りを確かめながら採ったが、実際のところ違いは分からなかった。今や甘さ控えめが流行っているわけだから、これで良かったのかも知れない。タダで食べられる材料で、これだけ書ける人間は他にいないだろう。

のどかな日本海を漂う、不思議な海鳥。

　しこたま天気が良いので、泳いでいる人がいないかと海へ行ってみた。

　やっぱりというか、気の早い若者がダッシュして飛び込んでいく。しかし思ったより冷たいようだ。それはそうだ。まだ２か月早い。若い親子も水遊び、しようと近寄るがまだ海に入る勇気はない。

　そういうのどかな風景に似合わない大型の鳥が浮かんでいる。その前から妙な機械音が気になっていた。遠くにタンカーが航行しているが、その音は聞こえるはずがない。

　　

　この海鳥は、オオハクチョウほどもあるが、白鳥にしては黒い。普通海で見る鳥はカモメ程度の大きさだ。ウミウならでかい方だ。これはそれよりずっと大きい。そして付かず離れず、不自然なほど静かに真っ直ぐに、歩く速さで南へ進む。

　首をごくたまに動かすくらいで、張りぼてかと疑ってしまうほどだ。まさか北朝鮮から来たのではあるまいな。それとも沿岸を見張る新手の「海鳥型探査機」か。その辺の深さは、人の背丈ほどだから、下に潜水艦はいない。非常に、あとで考えて、気になる動きだった。

　そうやって、のどかな日本海に突如、災難が起こるのかも知れない。

　今日は、秋田県が定めた「県民防災の日」。男鹿の加茂青砂で、波に飲まれた小学生たちを想って、９時にサイレンが鳴った。

重文「三浦館（やかた）」その２

　三浦で思い浮かぶのは、三浦半島ですね。三崎港は海洋系高校の実習船の基地でもあり、マグロの肉まん（とろまん）は絶品でしたね。実は三浦家は、相模の豪族三浦一族がルーツです。戦で転々として、男鹿まで来て、安東氏の元で浦城を任されます。浦城陥落で色々あって、黒川村に落ち着きました。

　寛文年間から代々、村の肝いりとなり、大正初期に所有する山から原油が大噴出。日産１万２千石、当時の日本記録でした。そのため新潟始め各地から技術者等が住み着いて賑わいを見せ、ついには家の中に郵便局まで作ってしまいます。

　郵便局内部です。ガラス窓が、二度と交換できない「景色の揺れ動くガラス窓」です。

黒川の知人を思い出すと、皆プライドの高い人間でした。今、流れを知ってなるほどなと納得しています。

　はんてんの記号が「山に十一」ですが、「やまといち」とも読めます。日本一という自負が読み取れます。

　節のある所やキズを隠すための「埋め木」が方々にあります。どれも凝っていて、これは「扇子」でしょうね。しかも凹凸を作って立体感も出しています。見事な仕事です。

　最後に、お茶を御馳走になります。保存協力費として７００円出しましたが、

　家紋入りの酒饅頭を頂き、優雅な時間を過ごして、むしろ得した気分です。

　帰りに坂を下ると、上から糸と共に毛虫が落ちてきて、胸に止まりました。慌てず騒がずピッと払いましたが、なるほどこれは管理が大変だなあと、保存会の仕事量の多さを実感しました。

　１９８０年代に住む人が居なくなり、小学校入学前まで過ごした中富たつ子さんは、先代の保存会理事長として２０００年から４年かけて修復し、０５年から公開を始めました。その意を組み、快くバックアップしてくれたのが、久光製薬の社長さん。つまりたつ子さんは社長夫人なのです。はやくに亡くなりましたが、そういう出会いがあったから、今があるのですね。

東北最大級の三浦館（やかた）に潜入、その１。

　金足黒川の三浦館は、一段高い山すべてが敷地だ。その上、２０ｍ以上の林に囲まれているので、全貌は空からでないと撮れない。私は１５才の少年をけしかける程愚かではない。ついでで思い出したが、相撲やってたんですね。見る人いるのかな。相撲はモンゴルで開催したらいいのに。あんな外人たちに日本人の名前だけ付けて、やることははしたない限り。すでに横綱は囲い込みを始めているように見える。ま、どうでもいいけど。

　いきなり真夏日になることもなく、静かに気温を上げていく秋田沿岸は、こういう場所を散策するには最高のシチュエーションでございました。

　ところが私は三浦館の公開を知らずに、たまたま通ったのです。黒川に至る道は、五城目への広域農道が整備されてから、人の通るような処ではなくなりなした。あえてこの日、山道から豊川へ抜けようとしたところ、ばったり案内人の田中さんが下の駐車場まで下りてきていたのです。もう一組が見えないので、様子を見に来た所、変なやつに捕まってしまったのです。そいつは失礼にも車の窓から顔を出して、「飛び入り参加は、なしですか？」と聞いたらしい。この日は４０人の枠に２０人ほどであったので、いいですよ、となったわけだ。

　時間ぎりぎりに入って、ちゃっかり紛れ込みました。年に２回しか公開していないので、まったく偶然とはいえ、私の臭覚には、本人も驚いています。何しろ同じ金足に住んで、自由に見学できないなんて、と半ば憤慨していたのですから。そのわけは、説明を聞くほどに納得していきました。

　鎮守社まで造って、神様を招き入れた敷地にある米蔵には、５千俵の米が入っていたそうです。その１では、村の肝いり（村長）をしていた、とだけ申し上げておきましょう。

　八角形の大黒柱について、田中さんが説明しています。この土間だけで、六間四方（１０ｍ×１０ｍ）あります。総量１３０トンの茅葺を支えています。

　「おえ」と呼ばれる「板の間」のある部屋。ここで邦楽のリサイタルを開いたりしているらしいです。舞台としても、最高に足元が落ち着きます。次回は、なぜ秋田市の郊外である金足の、そのまた最奥の地が、こんなに栄えたか、というお話をしましょう。三浦家のルーツと共に。

ダイヤモンド・プリンセス号、秋田寄港。

　豪華客船を見るためには、セリオン駐車場からはるばる歩いて行く必要がある。８時半に行ったらもう到着していた。しかも２艘見える。フェリーが出航するところだった。

　うちから行くと正面から見えるのだが、仕方ないセリオンまで行って引き返す。釣りのおじさん「あえだば、マンションだな」「んだな、海の上、マンション走ってるえだもんだな」いんや、秋田のマンションはもっと小さい。秋田で言えば「街」が浮かんでいるようなもんでしょう。

　ポートタワー・セリオンとの２ショット。

　あまり日本人は見なかった。代わりにチャイナ語が飛び交っていた。

　あきたいぬ、が持てていた。

　こまち娘も人気があった。

　「キャン・ユー・スピーク・イングリッシュ？」「Ｎｏ！」それでもコミュニケーションとっている。

　ヨーロッパのおじさんは、陽気でいい。この家族には、いい国際交流になっただろう。自分たちの事しか頭にないチャイナ語をしゃべる大陸の人とは、国際交流したくない。

　予約すれば、１１時から１時間くらい船内見学できたらしいが、まだまだこれから機会はありそうだ。