今週あたり、北の寒波が降りて来れば、季節は変わってくる。秋になり、東京の紅葉の中心であるイチョウの葉もきれいな黄色に変わる。イチョウの木が多く植えられている東京では東京大学など、イチョウを校章にあしらう学校も多いのである。墨田区にあるイチョウをご神木とする飛木稲荷の大イチョウもそろそろ、その色を変えてくるころである。イチョウは街路樹として、街の美観に貢献しているのである。実は日本にある街路樹６７０万本のうち、イチョウはおよそ５５万本で、ケヤキやサクラの類いをおさえて一番多く植えられているのだ。問題は臭い銀杏である。その臭さを辛抱しても、イチョウが多く植えられている理由は丈夫で、管理の手間がかからないからで、そのうえ、イチョウは火に強いという特徴もある。江戸時代から、庶民は火災から逃れる方法を考えてきた。火災から街を守るという面からもイチョウが街路樹として植えられてきたのだという。（くちなし亭、2021.10.16）
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