任天堂はどこへ

任天堂が売上高や営業利益を大幅に減らしている。中間期の配当も無配とのことである。株価も急落しているとのことである。任天堂と言えば、世界中の子供達の憧れだった。特に思い出すのは、あるアメリカの田舎の子供の姿だった。それはなかなか手に入れることが出来ずに悲しい日々を過ごしていたある日、両親から、彼らがやっとの思いで買うことが出来たゲーム機を、プレゼントされ、手にして、躍り上がるように、狂喜していた姿だった。それほどに、任天堂はマイクロソフトやアップルといった企業と見事に住み分けながら、家庭に浸透していったのである。ターゲットはあくまでも子供だった。しかし、最近の任天堂のコマーシャルを見ている限り、ソフトの減少が著しい。出てくるソフトがリメイク物ばかりなのだ。そして、それにつれて、ターゲットを大人に変えている。家計簿もそうだし、体重の管理ソフトもそうだ。みんなでやれるスポーツということで、私たちのなじみのあるものばかりが登場し始めた。つまり、懐メロ特集である。スーパーマリオが登場したころの、親に隠れても、ゲームをし続けた高揚感やわくわく感はここにはない。さて、今、任天堂はどのような企業を目指しているのだろうか。

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時間をいただいている。

大雨が日本を襲っている。お隣の韓国も洪水の被害を受けているそうだが、日本の場合には、新潟と福島である。又、福島なのかと涙が出る。今度の被害は、おもに、会津を中心にする内陸部だ。ところで、このところ、発生する地震もまた、福島を中心に起こる。夜、カタカタと家が泣き始め、地震を知らせる。あわてて、飛び起きて、テレビをつけると、今日は福島沖だという。津波に気をつけてとテロップが流れる。身構える自分がいる。世間では、地震でもないのに、揺れている感覚を持つ人が増えているそうだ。わたしも、その一人のように思えてならない。しかし、本当は、やはり揺れているのだと思う。人間には感じられない地震が、今も、多発しているそうだから、それを敏感に感じる人がいてもおかしくない。大雨は幸いといっては申し分けないが、雨に弱い東京を避けている。東京だけが、地震からも、生き延びている。「時間をいただいているのだ。」という声が聞こえる。

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日本沈没

小松左京さんが亡くなられた。代表作は言うまでも無く「日本沈没」である。この作品が発表された1973年は日本の興隆期で、発展こそすれ、「日本沈没」など、ありえないと思われた時代だった。ジャパン・イズ・No.1の裏返しとして、この「日本沈没」という表現が使われた。だが、小松左京さんはSF作家である。遠い日本の将来を予測していたのかもしれない。経済はバブル崩壊の後、泥沼の失われた何十年という時代に入る。日本人はその時代も耐えに、耐えてきたのだが、ついに、東日本大震災が起き、津波被害はまるで、氏の描いた画像のようなできごとを、現実の世界にしてしまった。さらに、原発事故は日本の地を荒廃させている。食べるものを求めて、さすらう日本人の姿が、今、ここにある。あのときに、多くの日本人は、想像力豊かに、あるいは笑いあいながら、「日本沈没」と言う言葉を口にしたのだが、今の日本人は、自嘲気味に、この「日本沈没」と言う言葉を口にしている。

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8月2日の危機

8月2日のアメリカ国債のデフオルト危機があまり騒がれないのは、たぶん、アメリカ合衆国大統領と議会下院の多数を占める共和党との間で、大人の妥協が図られるだろうと多くの人たちが見ているからだ。だが、このように、ギリギリまで、共和党が強行に財政の削減を求めているのは、この機会に、自らの主張である高齢者医療制度や社会保障費の支出削減を達成できるのではないかという思惑が見えるからである。しかし、他方、大統領側も強行である。もし、デフオルトになれば、一番、損害を受けるのは、共和党の支持基盤であるウオール街だからだ。だから、この危機は誰ひとり、望んでいないにもかかわらず、何も妥結することも無く、にらみ合ったままで、魔の8月2日を迎えてしまうかもしれない。アメリカの国債を保有している6割は外国と海外投資家である。アメリカの大統領と議会はまるで、国内問題かのように、この問題を処理しようとしているが、アメリカ国債を大量に買っている中国や日本やイギリスはたまったものではない。今、円はドルに対して、ついに、77円台に突入した。78円が一応の壁と考えていた私にはショックである。もし、デフオルトにでもなれば、アメリカ金利は上がり、日本円は高騰する。リーマンショックなど及びもつかないほどの危機が起こるかもしれない。

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笑い絵

江戸時代の話である。武士は甲冑などをしまっている蔵に笑い絵、今で言うポルノグラフイーとか、春画を置いていたそうである。武士は体面を大切にする。誇りを傷つけられれば、怒り狂う。そのときに、一目散に、武器倉に走り、武器を手にしようとするのだが、そのとき、笑い絵を目にする。「おや」と思う。怒りが一瞬、収まり、冷静さを取り戻す。人が怒り狂っているときには、他の事を考える余裕はない。相手を殺していまいかねないほどの、感情の高ぶりを感じる。そのようなときに、誰かのなんでもない一言が、自分を自分に戻してくれる時がある。その人も、そのようなつもりで言ったわけではないのだけれど、怒り狂っていた人には、神の助けである。笑い絵はその言葉の意味とは違う。低級な漫才師のように、笑いを求めることもしないけれど、世間では低級扱いされているものでもある。だが、その低級扱いされているものに、自らの最大の危機を託していたのが、当時の最上級に君臨していた武士であったことが笑いであるといえば、笑いである。

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