私の家内が銀行に行って、驚いていた。男女平等と言うか、若い女性の自信満々な姿が輝いているのだそうだ。「私の上司も女性だし、男女平等はあたりまえですよ。」と言っていたという。「お茶くみ時代の私たちとは様変わりだわ。」とうらやましそうに言うのである。さて、この傾向は人間ばかりではない。高崎山のサルの世界でも起こっている。雌ザル「ヤケイ」(9歳)が群れのトップに立ったのである。高崎山のサルの群れはA群とB群に分かれているが、「ヤケイ」がB群に属し、3月に自分の母親を倒して、メスサルの頂点に立つと、4月以降はしっぽを上げたり、木を揺すったりして威嚇する雄特有の行動を取り始めた。そして、6月には、5年以上、トップの座を守ってきた雄の「ナンチュウ」(推定31歳)との直接対決を制して、トップに立ったのである。約70年間の高崎山自然動物園の歴史の中でも、これまでに雌ザルがトップになったことはないという。時代が変わったのである。(くちなし亭、2021.07.31)
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