明日はもう5月1日である。季節もさわやかで、ゴールデンウイークも真っ盛りである。野山を歩けば、飲料水は欠かせない。最近の私達はお茶か水である。ペットボトルに入った飲み物をがぶ飲みする。さて、お茶や水が自動販売機で売り出されるようになったのは、それほど昔ではない。割と最近である。それまでの主流はコークなどの炭酸飲料であった。一時期の子供は食事とともにコークを飲むと言われて、「食べ合わせが悪かろう。」と一部の老人から叱責を食らったのであるが、寿司にマヨネーズをかける時代である。口の方が時代に合わせていくようである。さて、アメリカではこの甘味系の炭酸飲料が肥満の敵であると矢面に立っている。それで、いわゆるソーダ税なるものが登場した。コカ・コーラ社などが猛反発した税である。ペンシルベニア州フィラデルフィア市は17年1月、甘味飲料に1オンス(約30ミリリットル)当たり1.5セント(約1.6円)の税金を徴収し始めた。ソーダ税である。2リットル飲料の場合、約1ドルの値上げに相当するから大きい。この効果を調べる研究チームは、同市と近郊地域の住民を対象に飲料の消費動向を調査した。その結果、税の導入から約2カ月で炭酸飲料の消費は40%、エナジードリンクは64%減少したという。確かに課税額も大きいのだが、売り上げも驚くほどに減少した。コカ・コーラ社が怒るのも分かるような気がする。ただ、肥満が減れば、一方で市の負担する医療費は確実に減少する。市にとってはダブルインカムである。(2018.04.30)