外人が、正確には、外国籍の人が、日本に来て、素晴らしいと思うことはなにか。めんどうくさい、煩わしいことは何かという講演会を聞いた。日本人がきっと外人は良いと思うだろうということの一つに、時間が正確だということがあった。だが、それが外人にとって、良いことかどうか分からない。例えば、ある中近東から来た旅行者一家である。彼らは一団をなして、成田空港へと向かおうとしていた。乗る電車は10時41分の成田行きの特急である。しかし、日本の電車は時間に正確である。しかも、都合の悪いことに、本数が多い。その日は10時38分発のＸＸ行の特急もあった。同じホームで、同じ格好をしていた特急がわずか3分ほどの間に、出発するのである。くだんの中近東からの一家の国では、電車の発車時刻は時刻表通りではない。3分など、誤さの範囲だ。彼らは迷うことなく、この3分前の電車を41分発と思い込んだ。思いのほか空いていた電車は、彼らを快適に、日本の山里へと連れて行った。
