ビートルズ 新リマスター盤 発売決定！

　まさにファン待望である。ビートルズの一連のアルバムが初めてCD化されたのが1987年だから、ほぼ四半世紀(22年振り)の新リマスターである。ビートルズについては、その間に大作「アンソロジー」は出たし、「イエローサブマリン」「ルット・イット・ビー．．．．ネイキッド」「ラブ」といったリミックス盤、ベスト盤「１」、そして近年だとキャピトル編集盤なども出たから、なにかと話題に事欠かないところはあったとしても、ことオリジナル・アルバムについては、初出以来、原典固守の姿勢を崩さず全く音なしの構えだったからである。恐らくジョージ・マーティンの意向でそうなったのだろうが、ファンはやきもきしていた。

　それはそうである。ビートルズと並ぶ大物は次々にリマスターが試みられ、その都度賛否はあったとしても、聴こえてくる音は大きく変化してきた経緯をファンは十分承知していたし、ことビートルズに関しても、何度か試みられたリミックスや、キャピトル盤で獲得した音圧を聴くにつれ、オリジナル盤についても、今の基準で施されたノイズ除去、音圧増強、ＥＱ調整でもって、CDというフォーマットを限界まで使った新しいサウンドを聴いてみたいと常々待望していた訳だ。というか、そもそもビートルズ以外の大物で、ここ十年くらいの間リマスターされなかったアーティストなどもはや居ないとった状況で、どうしてＥＭＩはこんなおいしい商売ネタを放置しているだろう．．．．という下世話な憶測を呼んだくらいだったのである。

　さて、今回の新リマスター盤の特徴といえば、リマスタード・サウンドがどう仕上がっているかは、聴いてみないとわからないものの、フォーマット上の変更としては「プリーズ・プリーズ・ミー」「ウィズ・ザ・ビートルズ」「ハード・デイズ・ナイト」「ビートルズ・フォー・セール」がステレオ・ヴァージョンで収録されることだ。「パストマスターズ」に収録されたトラックがどういう扱いになるか今一歩判然としないところもあるが、いずれにしても、これでビートルズの公式音源はすべてステレオが標準になるということだろう。ちなみに後方に追いやられることになるモノラル音源についても、EMIは商売に抜かりはない、紙ジャケその他、マニア向けの仕様にしたモノラルボックスということで、一括で発売されるようだ（オリジナル・シングルも発売するという噂もある）。

　という訳で、発表の暁には、リミックスのディテール、異同、音質の仕上がりなどを巡って、またぞろ侃々諤々の議論になるに違いない。あと、今から出てくることが必ず予想がされるのが、旧ＣＤの方が良かったという向きが現れて、その論に説得力があったりすると、今度はそちらが高値を呼んだり、希少化したりするだろうなということ、これは絶対出る(笑)。
　ついでに書けば、個人的にはCDの上位フォーマットであるSACDやDVD-Aでぜひ出して欲しかった。おそらくビートルズであれば、リマスターに当たってはCDより遙かにオーバースペックな環境でデジタル・マスターが作られているに違いないので、それに少しでも近づいたフォーマットで聴きたいというのは人情だと思う。ともあれ、９月９日全世界同時発売である。