The History of Blue Note / various artists

　現在、iTunesStoreでヒットしているジャズ・コンピレーション。私は知人の人に教えてもらって知ったのだが、ブルーノート・レーベル70周年を記念してのもので、ネット配信限定商品としてされたものらしい。構成はごく初期のモノラル音源から、セルニアス・モンク、ソニー・クラーク、アート・ブレイキー、ケニー・バレル、リー・モーガン、ハービー・ハンコックといった黄金時代のメンツから最近ノラ・ジョーンズまで70曲（70周年にひっかけてるのか？）がクロノジカルに収録されている。収録時間は７時間を超えるから、CDにすると６枚組くらいになるだろうか？。ともかくこれで1,500円というのだから、そのお買い得感に思わずポチっと押してしまったという次第である。

　さて、内容だがまさにネット配信向けのものとしかいいようがない。当方ジャズも多少は聴くので、このアルバムに収められた曲が収録されたオリジナル・アルバムは、「クール・ストラッティン」「ミッドナイト・ギター」「処女航海」などなど、思いつく限りでも既に少なからず所有していたりするし、他ならぬわがiTunesにもライブラリ化され終わったりもしているのだが、70曲からの音源をまとめているとなれば話は別だ。そもそもCD６枚組とかいったら、曲へのアクセスが煩瑣だし、仮に収録曲全てをオリジナル・アルバムで持っていたとしても、それらをライブリ化するのはかなり気合がいる作業だろうから、ネット配信向けの商品としては最適な企画だと思う。iTunesStoreでヒットしてるのも、さもありなんである。

　おまけにこれはジャズ・サンプラーとして理想的である。ロック、ポップ系の音楽なら１曲４分とかだから、CD１枚70分でもサンプラーとして十分機能するが、ジャズとかクラシックになると１曲が長いので、CD１枚のサンプラーというのは、楽曲ひとつをフル収録すると、曲が少なすぎてカタログとしてヴァリエーションが寂しいし、途中でフェイドアウトとかしてしまうと、そもそも聴く気がおこらないしで、クラシックやジャズのサンプラーは中途半端なものが多かったように思うのだが、これなら精神衛生上満足感もあるし（笑）、コンピレーションとしての価値もあろうものである。もっともあの曲が入ってない的な不満は、当然出てくるだろうが．．．．（マイルスとキャノンボールの「枯葉」が入ってないとかね－笑）。

　ついでに書くとこのアルバム、DRMフリー、iTunes plusの商品なので、コピーや再生などが基本的に制限がなく、iPodなどへの運用がラクチン、ビットレートは256kbpsで収録されているから、自宅でそれなりのシステムで再生しても、CDに多少劣る程度の音質が期待できるというのもいい(※)。という訳で、繰り返しになるが、良い企画のアルバムである。若い世代にとって音楽のネット配信というのは、別に不自然でもなんでもないだろうが、現在のCDの主たる購買層である中高年といえばなかなかそうもいくまい。そんなオッサン向けにこういう商品が沢山でてくると、音楽のネット配信というのも、世代を超えていよいよ加速度的に普及してくるのではないか。なんてまだ一曲も聴いてないうちに書いてしまった．．．．って、未だ聴いてなかったんかい(笑）。



※　ネットで配信されたソースは回転メディアを通さずコピーされているから、正真正銘、ストレートにデジタル転送したデータともいえる訳で、その分、音質的にも期待できるという人もいるようだ。