瀬戸内シーカヤック日記： 内田正洋著＿シーカヤック教書

瀬戸内カヤック横断隊の内田隊長が書かれた『シーカヤック教書』が、今朝ようやく手元に届いた。　隊長からのメールで出版されたことを知り、ネットで注文していたのである。
　
この本は、教科書として書かれたものだという。　楽しみだ。　朝から大雨となった休日、届いた本を早速開いた。

＊＊＊　以下、引用　＊＊＊

『ところが、自然に対峙するための判断力を培うのは非常に難しい。　どれほど経験を積んでいても、失敗する可能性は消え去りません。　しかしながら経験を積まなければ判断ができないことも事実です。　つまり海という存在は、常に人を学ばせてくれるところです。　そこにシーカヤックが存在する意義があります。』

『でも人が海を真似ることはできません。　人は海から学ぶのではなく、海と人が関わってきた長い歴史、それを学ぶ。　そのための道具としてシーカヤックが存在しているのではないでしょうか。　書き方を変えると、海に生きてきた人々の歴史から何かを学ぶ。　人々が培かってきた海の文化をシーカヤックを漕ぐことで学んで行く。』

＊＊＊　引用、終わり　＊＊＊

このシーカヤック教書には、瀬戸内カヤック横断隊の写真も多く掲載されており、装備やテクニカルな内容に加えて、シーカヤックを漕ぐことの意味についても、多くのページが割かれている。　まさに、『瀬戸内カヤック横断隊』の意義である、『瀬戸内海洋文化の復興、創造、そして継承』そのものだ。

1992年にシーカヤックを始めた頃に参考にしていたのは、ムック本であった。　『カヌーリバーツーリング入門』、『シーカヤッキング入門』

これらは、基本的なテクニックと道具、装備について書かれた入門書的なものであったが、当時はシーカヤックの専門ショップもほとんどなく、これらのムック本を教科書として経験を積んでいったものである。
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一方、海外に目を向けると、そこには全く別次元の世界があった。　まずは、JOHN DOWD氏が著した『SEA KAYAKING』
　
ギネスブックにも載るほどのエクスペディションを経験したJOHN DOWD氏の書いたこの本には、経験したものだけが伝えられるリアリティが感じられ、とても興味深く、まずは英語版を、そして後に日本語版を手に入れ、むさぼるように読んだものだ。　ちなみに内田隊長は、後にこの日本語版の再出版にも関わっておられる。
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そして、私にとってなにより衝撃的だったのは、JOHN DOWD氏が創刊した『SEA KAYAKER』

基本的なテクニックや道具／装備の情報がメインの日本のムック本とは違い、旅行記、レスキューテクニック、ナビゲーション、プランニング、科学的なシーカヤック性能評価などなど、深く高度な記事で充実していたことに驚いたものだ。　ただ当然ながら、全文英語なので、読むのは一苦労であった。

特に私が大切に保管している、表紙に鳥居が描かれた1989年のVOL.5 NO.4には日本特集も組まれており、故ローリーイネステイラー氏が書いた日本のシーカヤック事情の記事や、ポールカフィン氏による日本一周の記事も掲載されている。
この『SEA KAYAKER』を読んで、あまりに大きな日米のシーカヤック文化の差に、愕然としたことを覚えている。
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そして今回、この『シーカヤック教書』
内田さんが1990年に出版された『SEA KAYAKING IN JAPAN』で既に言及されていた、『シーカヤックを漕ぐことの意味』、『ライフスタイルとしてのシーカヤック』が、その後20年近い月日を経て、瀬戸内横断隊の経験なども含めて咀嚼／整理され、まとめられた本だと感じた。

単にスキルやテクニック、道具や装備論だけでなく、海洋文化としてのシーカヤックも含めて論じられた、だが隊長らしく決して堅苦しくない教科書。

内田隊長は、こうも綴られている。　『僕の場合、確かに20年前とは漕ぎ方が変わっていると感じます。　体力が衰え、身体のキレも悪くなっているからです。　でも気持ちの方は、もっと漕ぎたい。　もっと旅したい。　もっと海を理解したい。　もっと人を理解したい。　そんな気持ちになっています。』
　
日本ならではの海洋文化をバックボーンとした、日本ならではのシーカヤックルネッサンスが始まっており、そしてそれを復興し、創造して伝承して行くのは、まさに私たち自身なのである。　『シーカヤック教書』、ぜひ読んでみて下さい。