ローカルなヒルレースに参加するので、コースの下見に行ってきた。
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このコース(実際には15Km)を速い人は1時間20分ほどで走り切るらしいが、本当に信じられない。
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一番きついのが、最初のピーク:Saddle Hillで標高差350m、距離1350mなので、平均斜度26%。
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この古城を過ぎた辺りから踏み跡もなく、
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放牧されている山羊の”けもの道”の様なものを登らざるを得ない。
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実際には事前に収集した登山道(白破線)に完全に沿って歩いたのだが、
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そこには”けもの道”すらなく、高さ4,50cmの雑草、シダ、等々が生える、斜度50%?近い斜面を、滑らないように草を掴みながら登らざるを得なく、
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出だしは薄曇りだったが、そのうちにガスってきて、
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風雲急を告げる感じで厳しい寂寥感の中、
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何とかSaddle Hillにたどり着いたが、頂上に着くと登山道があったので、実際には別のルートがあるようなので、レースの日には先行者に着いていきたいと思う。
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次のピーク:WhitewispHillに着く頃には徐々に晴れ間も見え始め、
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そのうちに快晴となったが、さすがに風は冷たかった。
あのまま、ガスが濃くなって、風も強い場合、簡単に遭難できるのはさすが(南端とは言え)スコットランドのハイランドだ。
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晴れてくると、スコットランドらしい緩やかな(実際には緩やかでない部分も多いのだが・・・)丘陵地の広がりがよく見える。
遠くに風力発電のタービンがたくさん見えるのは少々残念だが、これでスコットランドの電力消費のほとんどをカバーできるそうなので、仕方のないところだ。
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最後?のピークKing's Seatには大きなケルン”cairn”:ケルンの語源があり、左側のは
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風よけのシェルターになっているので、ここで休憩できる。
晴れてはいても風が冷たいので、風よけは必須。
ところで、ここKing;s Seatは標高600m以上のピークなのだが、
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池(池塘?)がいくつかあり、何故山のてっぺんに池があるのか?いささか不思議だが、
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多分、新潟の苗場山(行ったことは無いが・・・)の様な感じなのだろうと思う。
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最後のCairn、Bank Hill。
Dollarの町がよく見える。
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最後はレースコースルートから外れて、Dollar Glenを歩いて来たが、ここもなかなかの物!
先日行った、Alva Glenよりも良かったかも。
と言うことで、ヒルレースの下見は終了したが、目標のタイムは2時間!(昨年の優勝タイムは1時間20分)
これをクリアすると、もしかすると年齢別で優勝できるかもしれない。