ローカルなヒルレースに参加するので、コースの下見に行ってきた。
このコース（実際には１５Km）を速い人は１時間２０分ほどで走り切るらしいが、本当に信じられない。
一番きついのが、最初のピーク：Saddle Hillで標高差３５０ｍ、距離１３５０ｍなので、平均斜度２６％。
この古城を過ぎた辺りから踏み跡もなく、
放牧されている山羊の”けもの道”の様なものを登らざるを得ない。
実際には事前に収集した登山道（白破線）に完全に沿って歩いたのだが、
そこには”けもの道”すらなく、高さ４，５０ｃｍの雑草、シダ、等々が生える、斜度５０％？近い斜面を、滑らないように草を掴みながら登らざるを得なく、
出だしは薄曇りだったが、そのうちにガスってきて、
風雲急を告げる感じで厳しい寂寥感の中、
何とかSaddle Hillにたどり着いたが、頂上に着くと登山道があったので、実際には別のルートがあるようなので、レースの日には先行者に着いていきたいと思う。
次のピーク：WhitewispHillに着く頃には徐々に晴れ間も見え始め、
そのうちに快晴となったが、さすがに風は冷たかった。
あのまま、ガスが濃くなって、風も強い場合、簡単に遭難できるのはさすが（南端とは言え）スコットランドのハイランドだ。
晴れてくると、スコットランドらしい緩やかな（実際には緩やかでない部分も多いのだが・・・）丘陵地の広がりがよく見える。
遠くに風力発電のタービンがたくさん見えるのは少々残念だが、これでスコットランドの電力消費のほとんどをカバーできるそうなので、仕方のないところだ。
最後？のピークKing's Seatには大きなケルン”cairn”：ケルンの語源があり、左側のは
風よけのシェルターになっているので、ここで休憩できる。
晴れてはいても風が冷たいので、風よけは必須。
ところで、ここKing;s Seatは標高６００ｍ以上のピークなのだが、
池（池塘？）がいくつかあり、何故山のてっぺんに池があるのか？いささか不思議だが、
多分、新潟の苗場山（行ったことは無いが・・・）の様な感じなのだろうと思う。
最後のCairn、Bank Hill。
Dollarの町がよく見える。
最後はレースコースルートから外れて、Dollar Glenを歩いて来たが、ここもなかなかの物！
先日行った、Alva Glenよりも良かったかも。
と言うことで、ヒルレースの下見は終了したが、目標のタイムは２時間！（昨年の優勝タイムは１時間２０分）
これをクリアすると、もしかすると年齢別で優勝できるかもしれない。
