オヨナさんと私 第99回

二人は成田国際空港のロビーに来ていた。普段の日とあって比較的に空いていて、静かである。空港は年々整備されて近代的に、そして便利になっているのが分る。時間を計りながらゆっくり手続きを進める。彼女は初めての海外旅行とあって少し緊張している。
「これで後は何もすることは無いから、少しゆっくりしようか。見物でもしたらいいよ」優しく声をかけると、嬉しそうにうなづく。みやげ物を始め、化粧品、装飾品が世界のブランド品を揃えておいてある。見るだけでも楽しく、気持ちが良い。しかし、殆どの人が通り過ぎるだけで、買い物をしている人は見当たらない。嘗ては酒、タバコの売り場に人が集中して大混雑をしている光景が出発ロビーでも見られたのだが、今はその面影は無い。
時代の流れをヨナさんは見る思いであった。サテライトの見えるところで、お茶を飲む。
「飛行機に乗ったことはあるけど、海外は初めてなの。大丈夫かしら」素朴な子供のようなことを聞く彼女に「同じだよ。ちょっと長く乗るだけさ。といっても3時間ちょっとだけど、多分寝る暇も無いと思うよ」たわいの無い会話で緊張をほぐす。搭乗を知らせるアナウンスがあり、二人はサテライトへ向かった。
予定より、少し遅れて飛行機は飛び立った。ぐんぐんと上昇する時のパワーはやはり一種普段経験することの無い迫力を感じる。この時の気圧の変化が微妙に身体に影響するのだが、体調の悪い人はその影響で気分が悪くなることもある。そこを過ぎれば平衡飛行に移り、機内の様子も落ち着いてくる。「大丈夫だったかな。少し急上昇できついけど、もう少ししたら飲み物と機内食が出るよ。」「えー。もう出るの。どんなものが出るのかしら。楽しみだわ」「あまり期待しないほうがいいよ。ビジネスとか、ファーストクラスだと内容も違ってくるけど、エコノミーはコンビに弁当よりお粗末かもしれないよ。といってもしょうがないんだけど。出す前に魚か肉かと聞いてい来るから、どちらにするか決めておくといいよ。」
「じゃあ、あなたは肉で、私は魚にして少しづつ試食しましょうよ。」他愛の無い会話は何時までも続き、なにを話しても二人にとっては、とても楽しく、また貴重な会話であった。
やがて機内食がテーブルに運ばれ食事が始まる。黙々と食べながら、「これって、味が薄いのね。もう少し味が付いていると食べやすいかも」と呟く。「多分、万人向きに薄くしてあるんだと思うよ。好き、嫌いがあるからね。」何時の間にか、彼女の肩がヨナさんのほうへ
よりかかり、二人はそのまままどろんでいた。