秋の五能線の旅 ⑦

 ――五所川原の「立佞武多館」――

木造駅から一駅で五所川原に着きます。
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 ここは当初の予定に入っていませんでしたが、昨日の「しらかみ5号」の若い女性車掌さんが「わたし一押しの観光スポットです」と教えてくれました。

なにせ、ＪＲ北海道のたび重なる事故、それにもまして「職員のサービス精神不足」にこころ痛めているものですから、こちらの車掌さんの懇切丁寧な案内には感じるものがあるのです。
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 青森市では「ねぶた」、弘前市は「ねぷた」と呼び、ねぶた祭りの代表的存在で全国に知られています。

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 そのほか青森県の津軽、下北地区でざっと数えても４４の市町村で、そぞれの「ねぶた/ねぷた/ネブタ行事」を行っています。
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 五所川原のそれは「立佞武多（たちねぷた）　」と、ほかとは変わった字があてられています。

青森や弘前のそれは、巨大ですが横広がりです。<o:p></o:p>

 五所川原の「立佞武多」は縦に長く、その高さは優にビルの４階まであります。<o:p></o:p>

 明治時代にその高さの隆盛を極めていましたが、電線の普及と共に、背の低いねぷたとなってきました。

その後、隆盛時の写真や作成図面などが見つかってきて、１９９６年（平成８年）市民有志が高さ２２ｍの巨大なねぷたを復元しました。<o:p></o:p>

 それを「立佞武多（たちねぷた）」と命名し、1998年（平成10年）の『五所川原立佞武多』として90年ぶりに復活させたのだそうです。<o:p></o:p>

 祭りでは例年3基の「立佞武多」が参加し、3年経ったねぷたは新しく作り変えられます。<o:p></o:p>

 なにせ圧倒される背の高さです。五所川原駅からこの「立佞武多館」までのメーン通りの頭上に電線が這っていません。<o:p></o:p>

 巨きさもさることながら、そのデザインや全体の美しさ、華麗さには圧倒されてしまいました。<o:p></o:p>

予定外の観光でしたが、もしかして今回の旅行ちゅう、一番の見どころ場だったかな？と思ったりしています。<o:p></o:p>

 滞在時間も慌ただしく、最終地「弘前」に向かって列車にのりこみました。

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