旅の二日目がこのツアーのハイライト「観音の里」巡りです。
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OCNフォトフレンド <ホテルを後に・・>
8時30分にバスに乗り込み、長浜市の高月町にある「歴史民俗資料館」へ向かいます。
高月町は、戦国武将・浅井長政の居城「小谷城」があった小谷山のふもとに位置します。
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OCNフォトフレンド<長浜市街から高月町へ、小谷山と右後方高い山が伊吹山>
長浜の地は、古来近畿と東海・北陸を結ぶ交通の要衝として発展してきました。
戦国の騒乱時、京へ上る重要な地として幾多の戦火に見舞われてきました。
平安のころ、比叡山との関係が深く「天台宗」のお寺が多かったそうです。古来からの「観音信仰」が行き渡っていたとのことですが、織田信長の「比叡山敵対視」の方針から、真宗などへ転向した寺が多かったようです。
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OCNフォトフレンド<資料館の展示風景>
たび重なる戦火から仏像を守るため、寺びとや村人が必死になって持ち出し、土中に埋めたりもしたそうです。
村人たちに守られた仏像の多くが、現在では国宝や重文に指定されています。それらの仏像の維持管理の多くは、いまでも村人の手で行われているのです。
高月の「歴史民俗資料館」は、地域文化財の総合資料センターとして、歴史的遺産の調査研究と保存、これら文化財を広く公開するためにつくられたものです。ここで資料館の学芸員からレクチャーを受けました。
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OCNフォトフレンド<資料館でのレクチャー風景>
「歴史民俗資料館」に隣接するのが「向源寺の渡岸寺(どうがんじ)観音堂」です。
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OCNフォトフレンド<向源寺前景>
この渡岸寺観音堂(向源寺)に「国宝・十一面観世音菩薩立像」が安置されています。
この観音さまは、聖武天皇の天平八年(今から約1250年ほど前)、天皇の勅によりつくられ、息災延命・万民豊楽の祈祷をしたと伝えられています。
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OCNフォトフレンド<十一面観音菩薩立像(レプリカ)>
元亀元年の浅井VS織田/徳川連合軍との「姉川の戦い」で戦火に遭い、堂宇が焼け落ちる際に必死に持ち出し、土中に埋めて守ったのがこの観音さまです。
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OCNフォトフレンド<十一面観音さまが埋められたと伝えられる場所・境内>
湖北周辺にある数多くの観音像の中でも、この「国宝・十一面観世音菩薩立像」を拝観する人々は多く、その荘厳さは知識を持たない私たちにも、何ごとかを感じさせるものがあります。
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OCNフォトフレンド<渡岸寺境内の紅葉>
渡岸寺は真宗の寺ですから、向源寺本堂には阿弥陀如来(県指定重文)が安置されています。慈雲閣に居るこの観音さまは撮影禁止となっていますので、画像は資料館でのレプリカになりました。 <つづく>