宇部 小野茶畑

　山口県宇部市にある「小野茶畑」見学に参加した。

説明によると、西日本一の茶畑とのことである。

約１００ヘクタール（100町歩）の大きさは、東京ドーム８０個分の広さ、

マツダ球場の７８個分の広さに相当するとのことである。想像を超えた大きさであった。

沢山の扇風機が、首を下に向けて回っている。これは霜よけだとのことである。

ここで採れた茶葉は、75％が静岡に送られて、静岡の茶として販売されている。

知名度が低いので、「小野茶」として販売する事が難しいとのことである。

ここは、個人の土地で組合組織であり、高齢化で管理出来なくなった土地は、

放棄地として伸び放題の茶木の場所もある。何とかならないのであろうかと心が痛んだ。