「黒衣の花嫁」

　コーネル・ウールリッチ　稲葉明雄訳　ハヤカワ文庫
ミステリー作家の黒のシリーズの一つである。
　ジュリーは、知人にシカゴに行くといって家を出たが、列車に乗るとまもなく下車して、
ニューヨークに舞い戻る。服から下着、ハンドバックに至るまで、
自分のイニシャル”J・B”をすべて消し去って、新しい女に生まれ変わった。
　
　ジュリー・ベネットは、愛するニック・キリーンと結婚式を挙げ、教会の石段を降り始めた。
皆の祝福のバクチクが鳴り、一台の黒塗りセダンが暴走をしたと同時に、教会向かい側の
低い家並みの窓から閃光が走った。周りに立ち込めた煙がおさまった後に見えたものは、
愛する夫ニックの死。

　車のナンバーとそれに乗っていた5人の男達を探し出し、次々に殺していく。
ブリスを突き落として殺し、ミッチェルに青酸カリを盛り、モランを物置で生きながら
窒息させ、ファーガンスの心臓を矢で射とめた。最後のホームズは、ウィンガー刑事に
見抜かれて失敗に終わる。
しかし、夫ニックを殺したのは、暴走車ではなかった。
意外や意外…………。
　読み始めると止められなくなるほど面白い。

ハノイの女性達

　ベトナムの女性達は、よく働く。
天秤棒を担いだり、自転車に乗ったりして、野菜や果物を売る。
ベトナムの帽子を冠り、にこやかな笑顔で売り歩く。

ハノイ市の風物

　ハノイのガイド氏から、「給料は少ないが、収入の多い人達」
との言葉を聞き、面白いと感心した。フッフッフの話だ。
しかし、日本にも多い。毎日のようにこれらの話はニュースになる。
時代劇などを見ていると、必ずこの手の悪代官等が出て活躍する。
場所は変わっても、中身は似ている。

これはハノイの靴屋さんである。前にある木の枝にも沢山の靴をぶら下げている。



各家々をつないでいる電線である。日本にも電線はあるが、数が少なく整理されている。
修理屋さんは、困らないのかなー。専門家だから大丈夫なのだろう。

ホー・チ・ミン廟（ハノイ市）

ベトナムの民族的英雄ホー・チ・ミン主席が眠るヒー・チ・ミン廟は、衛兵に守られている。
微動だにしない衛兵の交代は、2時間だそうである。





ベトナムは旧正月を祝う行事で盛り上がっていた。
飾り物に使う「桃」と「金柑」が、いたるところで売られている。

ハロン湾クルーズ

　ハロン湾は、ハノイの東に位置するベトナムきっての景勝地。
　ユネスコ世界遺産に登録されている。「海の桂林」と呼ばれている。
龍が降りてきて奇岩となり、海からの外敵を防いだという言い伝えもある。
深いエメラルドグリーンの海面に、大小多数の奇岩が、姿を映している。
まさに一幅の絵である。写真提供はY氏である。



　果物や日用品を売っている小船がある。船から船に器用に渡って、
商売している子供達も見かけた。クルーズ船はティエンクンと言う鍾乳洞のある島に着く。
ライトアップされた鍾乳洞には、名前が付けられ幻想的な雰囲気である。写真提供はS氏。

ハノイの田植え

　一桁の気温を示す日本から、30℃以上の真夏日の国に飛ぶと、
体の調節機能は、狂ってしまう。汗が異常に出る。冷房をかけると頭が痛くなる。
ベトナムは南北に長い国である。北部、中部、南部によって気候が大きく違う。
北部ハノイは、二毛作である。今農繁期真っ只中。
一家総出で田植えの仕度や、田植えである。代かきにもいろいろある。
水牛を使っている人がほとんどである。水田車輪をつけた耕運機を使っている人もいた。
トラクターを使っている人を一人だけ見た。

ベトナム・ハノイの道路

ベトナムの首都ハノイの活気あふれる姿である。
自転車、バイク、自動車、時には牛も仲間入りする道路状況。
特にバイクは、二人乗りOK。しかし、3人乗りや4人乗りも見かける。
4人家族が乗っていると、見ている方がハラハラ。一家心中型だ。
それらが道路いっぱいにひしめきながら走っている。
割り込み、追い越し、逆走と何でもありの世界である。
追い越しも、追い越し車線を走っている車を、さらに警笛を鳴らして追い越す。
進行方向に走っている車やバイクの間を、逆走するバイク群もある。
「大勢で逆走すれば、怖くない」と言う標語が出来る。
車はひっきりなしに警笛を鳴らす。効果のほどは不明。
しかし、運転手が窓を開けて大声を出している光景は見なかった。
ドライバーの運転技術は神業である。日本暴走族も、顔負けであろう。

四国・金毘羅山

　四国・金毘羅山より四国富士、善通寺方面を望む。
写真提供は、宏紀カメラマンである。

「9時から5時までの男」

　スタンリイ・エリン著　小笠原豊樹訳　ハヤカワ文庫
　9時に出社し、5時に退社するサラリーマン　キースラー氏は、自分だけのオフィスを持つ。
事務所のドアには、《キースラー商会》とある。その下には「物品販売業」と書いてある。
午前中は、郵便物の整理をしたり、歯医者の予約を取ったり、新聞を見たりして時間をつぶす。
12時になると、昼食に出かける。その帰りには、シナモンパンを一個買い、
茶色の紙袋に入れて外に出る。ドラッグストアに入り、2インチ幅の薬用包帯を一巻き買い、
シナモンパンの紙袋に入れる。次のドラッグストアでも同じことをする。都合8個の包帯を、
シナモンパンの紙袋に入れる。事務所ビルのエレベーター係りエディに、
シナモンパン1個を与える。本日の仕入れは、シナモンパンだと笑って答える。
　事務所のサンプルケースと称しているケースに、8個の包帯を詰め仕事に出かける。
行き先は古い倉庫群の中の一つ。ゴム手袋をし、用意した包帯にガソリンを浸して、
いつものように手馴れた順序で仕事をこなし、ローソクに点火して外に出る。
　依頼主と一緒に、遠くからもくもくと空に湧きあがる黒煙を確認して、金を受け取る。
いつものように5時になったので、帰途に着く。朝妻から頼まれていた用事をすっかり忘れてしまっていた。その時の妻の言葉。
「あなたって人は、もう少し計画的になれば申し分ないのにね」

トンド

　地区の年中行事の一つ「トンド」。
昨日は大雨のため中止。今日はトンド日和。15時に火をつける。
竹が燃えて、炭火が出来ると、餅やするめやお酒を温め、ひとときのお喋りを楽しむ。