若い人よ、出番です！
敬老の日には多くの市町村が祝金を出してきたが、財政難によりこうした祝金はなくす方向にあるらしい。妻の父が、富士吉田市に移り住んで90歳になったとき、市から確か10万円を祝金としてもらった。三女が生まれたときも5人目というので10万円もらったと記憶する。もう25年も前のことだ。あの頃は、バブルのはじけた直後だったが、祝金なんかは、まだ市町村も結構大盤ぶるまいだった。過疎対策もあったのだろう。
さて、10年前に比べ、今の時代は高齢者にとって、よい社会と言えるだろうか。給与が上がったとはいえ、現役労働者の生活に潤い感は乏しい。高齢者は、年金もかつてほどはないから、厳しい生活を強いられている。介護制度など、福祉関係は、充実してきたと感じている人は多いかもしれないが。行政は、お金がないならないで、高齢者にとっての豊かさの内実をどう整えていくのか、それは工夫して欲しいものだ。
教会もまた、一日でも長く教会生活を送っていただくために、送迎をはじめ、いろいろな介護の可能性を考える必要がある。また、信仰生活がそれまで以上に豊かになっていくために、どのようなことを提供して差し上げられるか、考えていきたと思う。今、ご訪問の計画やイベントの実施、食事会なども行いたいと思って、それを話し合い、そのお世話をする方々を決めようとするとき、はたと気づく。そこで話し合っておられるのもまたご高齢の方々ばかり。若い人よ、出番です！
平良 師
