２月のいのちの森の日はお休みです。

２月のいのちの森の日はお休みです。
その代り、親子自然体験教室（菅平スキー）があります。

冬の自然は、きびしいです。
草木は、春を待ちわびながら、じっと寒さに耐えています。

例えばタンポポやヒメジョオンは、茎を枯らせ、ロゼットになって風を受けない形になり、太陽をいっぱい浴びられるように地面に葉を広げています。
　また、樹木は秋には葉を落とし、地面に柔らかい布団を敷き詰めます。　冬芽は硬い表皮に包まれていますが、その中では春に葉を、花を開かせるために準備をしています。
冬芽をナイフで半分に切ってみると、中の様子が見えます。　百聞は一見にしかずです。試してみて下さい。　ただし、最小限にしてくださいね。

この時期の樹木は、樹形がとてもきれいに見えます。
よく見てみて下さい。それぞれの木の特徴がよくわかります。
また、木にとまる野鳥がよく見える時期でもあります。
双眼鏡やルーペを持って、冬木立の里山（いのちの森）に行ってみて下さい。
小さな春を見つけてみて下さい。

僕は、岡山の田舎で子どもの頃を過ごしました。
悲しいとき、辛いとき、冬枯れの里山で、冬木立と自分を重ね合わせていました。木々は、こんなに寒い冬にも負けないで、じっと耐えて春を待っている。自然ってすごいなあ!　そうだよな、冬の次には必ず春が来る！　僕もがんばろう！　そう思ったものです。毎年、変わりなく繰り返す自然が周りにあったからかもしれません。　　　
冬木立を見るのが大好きです。最近、変わらないものの大切さをしみじみと感じます。
それは、故郷の自然であったり、人であったり、思い出であったり、、、。　

「いのちの森」が子どもたちにとって、そういう場所になってくれたら。

みなさんも、それぞれの心の故郷を大事にして下さいね。