299-281015スイミング、もう気おくれしないですむ

 前の家の柿の木、一つだけが残った

 

長年スイミングにあこがれていた。しかし若いころに患った

中耳炎で左耳の鼓膜に大きな穴が開いていて実現できなかっ

た。昨年自分の皮膚の下の筋膜を採取して欠損箇所に貼り付

け鼓膜の再生を促す手術を受けた。期待したほどには聴力は

回復しなかったが、穴はふさがり、執刀医からスイミングOK

の許可が出たのが１年半前。それでも用心して半年は様子を

見ていた。再度診察を受けて保証されたのが１月のこと。用

具を揃えて２月に半世紀ぶりに水に入った。

 

用具といってもスイミングパンツ、キャップ、ゴーグルそれ

と耳栓締めて7０００円ほどの出費、スキーやゴルフに比べ

ればなんと安く済むことか。利用者登録すれば一回２００円

で懐には大変優しい。時間無制限だが現実には２時間が精一

杯。 子供の頃そこそこには泳げた記憶があるので、抱いたイ

メージでは２５ｍくらいは問題ないと思っていた。どっこい

問屋は卸さなかった。壁を蹴って数メートルで沈没。そんな

ことを１５回ほど繰り返したか。

利用者の８割は女性。一般認識で言えばおばさまとお見受け

し女性が見事なクロールで泳ぐのを横目で見ながら、恥を忍

んでプール通いを続けた。いい年をした初心者風情がと思わ

れるのもシャクなので教室にも入らなかった。当時のお手本

はインターネットで見た動画。それなりに悲壮な気持ちで頑

張り、５月には２５ｍを泳ぐことが出来るまでになった。 

 

　

庭のカエルは意外なところで人待ち顔。

 

そして夏がやってきた。屋外の５０ｍプールがオープン。や

っとこさではあったが５０ｍ完泳できるまで更に進歩した。

ところが夢中になりすぎて右肩を痛めてしまう。２０日間プ

ールから遠ざかり痛みの引くの待つ。そして再開。暫く休ん

だせいか力みが消え２５ｍプールを往復余裕で泳げる。しか

し今はさらに折り返すだけの力はない。それでも２時間弱の

間に休み休みだがトータルで４～５００ｍを泳ぐことができ

るようになった。今後は教室に入って基本を会得する必要を

感じる。恥じ入る必要はもうないだろう。一時はやはりだめ

か、プールを歩くだけで良しとしなければいけないのかと悲

観的になったことを考えると長足の進歩。

 

利用者の大半が女性と書いた。５０代から７０代とお見受け

する初老の女性が圧倒的に多い。時に高校生と思われる若い

女性を見受ける。無駄な脂肪はなく、かつ若い女性らしい柔

らかさを持って競技用水着からすらりと伸びた手足や胸のふ

くらみがまぶしい。こんな光景は身の回りには存在しないの

でわが身の幸運に感謝する。強いとは思っていたが改めて女

性の元気の良さ、したたかさを思い知らされている。

 そして、

２５ｍ以上泳げることが条件の中級下教室に参加した。その

初日に言われたこと。「２５ｍ４回休まないで・・」　悔し

いが今その力はない。自分のペースでは何とかなるが、皆さ

んと歩調を合わそうとすれば明らかに体力の限界を超える。

早々と脱落を宣言し教室を外れる。沈没時期には見えなかっ

たレベルがここにもある。いずれの世界も同じだなと思い知

る。