絵馬を見るのが好きなので、ときどき見ず知らずの神社へ絵馬を見にいく。そして目についた絵馬をまとめて自分のブログに上げることを通算27回、不定期で10年以上やっている。28回目のネタ、いや絵馬を探しに東京駅から朝７時40分発やまびこ125号仙台行き自由席車両に乗り、８時56分に郡山で降りて安積国造神社まで10分ほど歩く。
これから福島の神社をいくつか回って絵馬を見る。なぜ福島なのか。冬だから、北上しすぎると寒いだろうというのが一つ。近いから、日帰りできそうというのが二つ。そのわりに福島の神社はあまり見てないというのが三つ。以前、保科正之が祀られた土津神社を訪ねようと猪苗代駅からタクシーに乗ろうとしたら「どちらからお越しですか？」と運転手さんに確認された。鹿児島とか山口（つまり薩長）と答えようものなら乗車拒否しそうな顔つきだった。今回はすべて駅から徒歩で訪ねられる場所なので大丈夫。（なにがだよ）
安積国造神社（あさかくにつこじんじゃ）は古くから郡山の鎮守として尊崇されたところへ坂上田村麻呂の東征の折に宇佐八幡が合祀され、続いて源頼義や源義家の東征の際にも戦勝祈願されるなど、平安時代に東征の要所として存在感を高めたらしい。幕末の東征でも郡山は薩長と奥羽越が対峙する要所だった。ここの絵馬掛けでネタになりそうな絵馬を１枚みつけて写真を撮り、満足して駅に戻ろうとすると……
薄皮まんじゅうの柏屋の店先に、まんじゅうのかたちに加工した石が転がっていて、その奥に絵馬が掛けられていた。日本に初めて饅頭づくりの技術を伝えた林浄因命、お菓子のルーツ果物の神である田道間守命、柏屋薄皮饅頭の創始者である本名善兵衛命の三柱を祀る「菓祖神・饅寿神社」だそうだ。
まんじゅうのかたちの絵馬が掛けられていた。饅寿神社の境内にある重さ20トンの願掛け饅寿石の分身として、まんじゅうのかたちの石がここ（柏屋本店）に奉献あれているという。なんだ分身だったのか。駅に急ぎ、９時46分発の各駅停車で３駅目の本宮まで東北線を北上する。
９時59分に本宮駅で降りて30分ぐらい歩いたところに、安達太良神社の急な石段が現れた。ここは安達太良山の峰々に鎮座していた神々と、大名倉山に鎮座していた神々を平安時代に合わせ祀り、安達太良大明神と称しているそうだ。どうも平安時代にこの辺りの神々を再編成して、朝廷にまつろわせる意図のようなものを感じるのは気のせいだろうか。安積国造神社といい、安達太良神社といい。
ここには絵馬掛けがなかった。社殿が文化３年の大火で焼失し、同年に整えた仮社殿が文化７年の大火で焼失を逃れるも、再び火災に遭い、文化13年に現社殿が完成したと掲示板に書いてあった。それから200年近く、焼けずに存在している。地元の方がちらほら参拝に来ていた。また30分ほど歩いて駅まで戻り、11時55分発の各駅停車で今度は２駅、北上して12時04分に二本松駅で降りる。
東北線とほぼ並走する奥州道中に面して、駅のすぐ近くに二本松神社の鳥居がある。二本松神社はもともと二本松城の一部だったようだ。二本松城は応仁の乱の少し前に畠山氏が築き、それから伊達・蒲生・上杉・松下・加藤氏へと主が変わり、江戸時代の寛永20年（1643）に二本松藩が成立してからは丹羽氏が代々の藩主として維新まで過ごした。
明治５年に改称するまで御両社と呼ばれた二本松神社は、丹羽氏が入封する際に城内の２か所にあった熊野社（右）と八幡社（左）をここに合祀して１か所にまとめるとともに、奥州道中に面するところに置くことで領民すべてが参拝できるようにした。明和３年（1764）の大火で炎上し、安政６年（1777）に再建されたものの寛政６年（1794）に再び炎上、現在の社殿は文化３年（1806）に再々建されたとか。二本松神社といい、安達太良神社といい、焼けるときはよく焼けるものだ。
絵馬掛けがあったので、28回目の絵馬ネタになるかどうか３枚ほど写真を撮って、鳥居のところまで石段を下りていく。そこで振りかえり、二本松神社に向かって右へ数十m、最初の信号で左折して数十mいくと二本松城の大手門の跡の石垣が道の左右にいまでも残っていた。
本丸へと続く上り坂が車道になっている。城主の丹羽氏は代々ここ（奥州道中に面するあたり）に大手門を築きたいと、入封の頃から幕府に願い出ていたが、城の普請はなかなか許可が下りなかった。190年ほどを経て、９代藩主の丹羽長富の治世にようやく許可を得ることができた。石垣と堀を築造し、櫓門を築いて大手門がここに完成したのは天保３年（1832）だったという。
城の内側から眺めると大手門の跡はこうなる。幕末にやっと築くことを許された二本松城の大手門も、30年ばかり後の慶応４年（1868）に戊辰戦争の兵火で焼失した。そして誰もいなくなった。
13時04分に二本松駅を出る各駅停車で豊北線をさらに北上し、５駅目の福島で下車する。福島駅から歩いていけるポピュラーな神社というと福島稲荷になるようだ。ともかく20分ほど探しながら訪ねると、そこには参拝客が今日の神社の中でいちばん多勢いた。お稲荷さん現役感すごい。
絵馬掛けも賑やかだ。ネタになるかどうか、ともかく４枚ほど写真に撮った。吹く風が凍てつくのは北上してきたせいなのか、それとも時刻（午後２時を回ってる）せいなのか、まだ昼ごはんを食べていないせいなのか。駅前でとにかく温かいものを何か食べて、さっさと家に帰ろうと思った。ブログの「絵馬２８」は３月１日更新予定で、これまでの分は以下のリンクから全部さかのぼることができるはず。
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