雑誌ランナーズが実施している「フルマラソン１歳刻みランキング」は、年度毎の対象大会に出場した選手のタイムを集計して、ランク付けするもの。同一人が複数レースに出た場合は、重複を避けるため、良い方の記録が選択される。自分と同年齢のランナーのレベルを知る上で、非常に興味深く、励みにもなる。もちろん、実業団や学生等のトップアスリートの名前も並んでいる。
2008年度分（52レース）は、3月開催の大会結果を加えて4月末に発表されるが、昨年12月までの中間結果をチェックしてみた。昨年4月から12月まで27大会の完走ランナー数は、男子81,722人、女子15,847人の合計97,569人。重複分を除くと、男子69,779人・女子13,512人の合計83,291人と、前年同期比約25,000人増で、ランニング人口の増加を反映している。
[１０歳刻みの層別構成比]
＜男子＞20代：16.7％、30代：27.7％、40代：28.3％、50代：19.2％、60代：7.3％、70以上：0.8％。30～40歳代で56％を占めている。この層は、ランナーが多いだけあって、記録レベルも高く、100位内にランクインするにはサブスリーが要求される。
＜女子＞20代：20.7％、30代：31.9％、40代：27.4％、50代：15.9％、60代：4.0％、70以上：0.2％。中心が30～40歳代なのは男子と同様だが、3番目が20代と、男子よりも若い層に人気があるのが特徴だ。レベルの高いのは32～47歳で、100位内にランクインするにはサブフォーの記録が必要だ。
スポーツには、いろいろな楽しみ方があるが、練習相手や施設・道具を必要とせず、健康管理とタイムを指標にできるのは、マラソンをおいてほかにはない。記録とともに楽しみなのが、自分の順位。大会に参加してみるとその楽しみ方がグーンと広がりをみせる。ちなみに、私の年齢（65）の平均タイムは「4時間34分24秒」。100位で3時間56分10秒。5時間の壁にもがく私には遠い世界。ビフォア・アフターの旅行に力が入るのもナットク、、、、、？