２００８年６月１日に開催された「第２８回千歳ＪＡＬ国際マラソン」は、降雨と気温８度で肌寒く、最大の魅力である景色を楽しみながらのトレイルランは叶わなかった。
写真は、前日受付時に撮ったもので、夜半から降りだした雨で最悪のレース・コンディションになった。ランナーは、所々にできた水たまりを避け、足もとの良い所を選びながら蛇行せざるを得ず、しかも、道幅が狭いので前のランナーが跳ね上げる泥水を浴びながらのレースになった。
ハーフの部は、フルより３０分早い午前９時半のスタートで、同じコースを途中で折れフルの後半のコースを走る。３０分のハンディがあったが、８キロ過ぎでフルの先導車（バイク）に導かれたトップランナーがすり抜けていった。トップアスリートは、少々の上りや悪条件など意に介さないタフさを身につけているようだ。
私たち夫婦は、１０Ｋ地点で予定通りの１時間１０分。後半は、下りになるので１０～２０秒/㎞ほど速くなると計算していたが、１４キロ地点で妻のペースが落ち出した。気遣う余裕もなく、マイペースを維持するのが精一杯で、なんとかゴール。記録証は後日郵送なので正式タイムは不明だが、手元計時でグロス２時間２１分５８秒（ネット１９分台）で目標タイムの下限値だった。ちなみに、妻は２時間２６分４６秒だった。（ランネットの速報：男子2008/2486位、女子422/633位）
完走者全員に振る舞われたじゃがいも（「北のあかり」）は、冷え切った体に格別に美味しく最高の滋養になった。レイト・チェックアウトをお願いしておいたホテルに戻り、シャワーを浴びてようやく生き返った心地になった。午後３時過ぎ、ＪＲで小樽に向かう頃には雨もあがり、青空がのぞいた。まさに恨みの雨で４回中３回も雨に逢うとなると、”晴れ男”を自認してきた長さんも、このコースとは相性が良くないようだ。