私の愛聴盤 (第９９回）

第９９回はソニー・スティットの「パーソナル・アピアランス」です。

「PERSONAL APPEARANCE」　VERVE MGV-8324
　　
　1. EASY TO LOVE　(*)
　2. EASY LIVING
　3. AUTUMN IN NEW YORK　(*)
　4. YOU′D BE SO NICE COME HOME TO
　5. FOR SOME FRIENDS
　6. I NEVER KNEW
　7. BETWEEN THE DEVIL AND THE DEEP BLUE SEA　
　8. EAST OF THE SUN (WEST OF THE MOON)
　9. ORIGINAL?　(*)
10. AVALON　(*)
11. BLUES GREASY（*)
SONNY STITT(as*, ts)　BOBBY TIMONS(p)　EDGAR WILLIS(b)　KENNY DENNIS(ds)
録音 1957年5月12日

１９５０年代のソニー・スティットは、プレスティッジやヴァーヴに数多くのレコーディングを行っていますが、アルト・サックスによる演奏が余りにチャーリー・パーカーに似ているとのことで、テナーに専念していた時期もありました。
しかし、彼の真骨頂は、やはりアルト・サックスであると思います。（*印の演奏）
スティットはバップを基軸としたアドリブの名手であり、スタンダードを豪快にスインギーに、しかも流れるように次から次へと繰り出すメロディーは、聴いているとその中にどんどん引き込まれていきます。

１曲目の「イージー・トゥ・ラヴ」はミディアム・テンポで、また９曲目の「アヴァロン」はミディアム・ファーストで、アルト・サックスをフルに鳴らしています。
３曲目の「ニューヨークの秋」は短い演奏ですが、オブリガートを交えながらメロディーを忠実に吹いています。
９曲目の「オリジナル」とされるブルースは、テナーで先行し、ピアノ・ソロを挟んでアルトに持ち替えでプレイしており、グリコのおまけのように“１粒で２度美味しい”演奏が楽しめます。
また４曲目の「ユード・ビー・ソー・ナイス・・・」はアート・ペッパーの演奏で有名ですが、テナー･サックスを吹くスティットもメロディ･メーカーとして素晴らしい演奏を披露しているし、ピアノやベースにもソロ・スペースが与えられています。
最後を飾る「ブルース・グレイシー」、
スティットお得意のブルースは、ピアノの４小節のイントロの後を受けて、ゆったりしたテンポで貫禄の３コーラスを演奏しています。
そして再びピアノに戻って1コーラスを弾くティモンズは、後年の泥臭いゴスペル・タッチはまだ披露されず、バド・パウエルからの影響が色濃く出たプレイとなっています。

このレコードは、この時期に録音された多くのアルバムの中で、ベストかどうかは別として、スタンダードを中心とした歌心満載のワン・ホーン・セッションで、しかも若干２１歳のボビー・ティモンズのファンキー路線前のプレイが聴ける貴重な１枚でもあります。