ジョー・ベック／ガール・トーク

　ヴィーナス・レーベルにおけるジョー・ベック第２作で2003年の収録。ジョー・ベックはマイルス・バンドに参加した最初のエレクトリック・ギタリストという称号を得たおかげで、ラリー・コリエルみたいな古いタイプのフュージョン・ギタリストみたいなイメージがあるけれど、ＤＭＰ時代あたりから、バーニー・ケッセルにケニー・バレル、あとジム・ホールあたり範とする割と古典的なジャズ・ギターを指向するようになってきて、ヴィーナスではほぼ完全にその路線になってきていると思う。私はこうした古典派ぶりっこした彼の音楽が大好きで、ＤＭＰ時代の「リラクシン」を筆頭にヴィーナスでの前作「夜のストレンジャー」など大の愛聴盤となっているのだが、このアルバムはジョーイ・デフランコのオルガンが加わったギター・オルガン・ドラムスによるトリオで収録された2003年の作品だ。

　１曲目はカルロス・ジョビンの「ジンジ」。いきなり1960年代後半のブルーノートの諸作を思わせるジャズ・ロック風な８ビートで、デフランコのオルガンもいかもアーシーな泥臭さを出していて、「あぁ、今度はオルガン入れてこういう路線かぁ」という感じなんだけど、残念ながらベックのギターが品が良すぎで、脂っこさもイナタさも中途半端な感じ。これ以降の曲は割とベックの常なるセンスのいいギター＋オルガン・トリオといった体裁なのだけれど、この１曲のせいで(しかもアルバム冒頭)、個人的には大分損しているアルバムかもしれない。途中の「ローラ」なんて５拍子なんてギターもオルガンも軽妙にスウィングしていて中々だし、「リトル・ガール・ブルー」のしっとり感や、「ソフィスティケイテッド・レディ」は、ベックのコード弾きなんかもいいんだけど、いかんせんこの１曲目で損していると、個人的には思う。
　ちなみに共演のジョーイ・デフランコいつもながら好調、この人プレイってホントは当たりはずれのなくて、共演者がどうあれ日和ったりしないで、個性も一貫しているあたりはさすが。やはりこの人、21世紀のジミー・スミス．．．．というのは褒めすぎか(笑)。