奨励会三段との対局

最近の将棋界で、盛り上がっていた話。
「　女性棋士が、いよいよ三段リーグを抜けるか？　」　が、ありました。
この過酷なリーグ戦を勝ち抜けないと、プロとして認められません。
当然、女性にはハードルが高すぎて、過去誰一人として突破出来ていないのです。
そんな　“　三段リーグ　”　の最終戦で、西山三段に四段昇段のチャンスが
巡ったのです。
結果は、残念なことになりましたが。
　　　　　　　　　　　　

９０年前後の、或る日の田園。
「　オーイ　後輩　」　と呼ぶ声が、菊の席から聞こえます。
先輩が、若い男性二人を連れて来店されているのです。
先輩とは、服部胃腸科の院長で、出身高校が同じでした。
偶々、病院建て替え時の設計士さんが田園の常連さんだったことから、
会う機会も段々増えて、気易く話をさせてもらいました。

　「　オマエ、何しとる？　（笑）
　　　　今日は、お前が退屈しちゃおらんどかと思って、
　　　　将棋の相手を連れてきてやったゾ～
　　　　はよ～、将棋盤ば持ってこんかい。
　　　　このおにいちゃんは　“　奨励会三段　”　のホープだけん。　」
こうして、ヒゲにとっては最強の相手との対局が始まったのです。

　　　 　　　　　 先手 ▲　ヒゲ　　　 △　 奨励会三段　

▲　７六歩　△　８四歩　　▲　２六歩　△　８五歩　　▲　７七角　△　３四歩
▲　８ハ銀　△　７七角成　　▲　同銀　△　２二銀　　▲　２五歩　△　３三銀
▲　７ハ金　△　３二金　　▲　３ハ銀　 △　６二銀　　▲　２七銀　 △　７四歩

ヒゲが、現役で指していた７０年前後の将棋界。
アマ棋界は、大山四間飛車がほとんど。
居飛車同士でも、せいぜいヤグラ戦が指されているぐらい。
こんな角換わり棒銀は、非常にレアでした。
▲　２六銀　△　７三銀　　▲　１五銀　△　５四角
実戦では、初めて遭遇する　５四角！
このまま▲　２四歩　と行くと、△　同歩　▲　同銀　に、△　２七歩　のカウンターを。
▲　３ハ角　　 △　４四歩
それで、　３ハ角！　　升田九段が居たら、ニヤリとしたか？
すると、４四歩！　一手一手が、緊張感あふれる手順です。
▲　２四歩　△　同歩　　▲　同銀　△　同銀　　▲　同飛車　　△　３三金！
▲　２五飛　△　２四歩　　▲　２ハ飛　△　２二飛　　▲ ４六歩　△　２五歩
長考に沈むヒゲに、先輩から　「　もう良かろう？　」　と指掛けの提案が出た。
　　　　　　　　　　　

この対局から数年後の９９年５月の日曜日。
救急車で運ばれたヒゲのCT画像を見たドクターから、
「　非常に危険な状態です。　
　　此処（日赤病院）では出来ませんので、転送先の病院を探しています。
　　緊急手術になるかもしれませんが、ドクターが集まるかどうか？
　　日曜日なんですよね～　明日まで持ってもらえる事を願いましょう！
　　念の為、親族の方には連絡を取られた方がいいでしょう。　」　と。
そう言われて、事態を理解し行動に移すまで、しばらく座り込んだカァちゃん。
そして、子供二人への連絡と店のスタッフとの打ち合わせを済ませます。
だが、なかなか転送される病院が決まりません。
困り果てたカァちゃんは、ある方に電話します。

国立病院へ移動し、翌月曜日まで異変が起きずに持ち堪えました。
ヒゲが手術の準備で部屋を移動した間もなしに、落ち着かないカァちゃんを
励ましに来たのは服部先生でした。
「　執刀医のケイ先生に電話しておいたよ。
　　『　俺の後輩で、役に立つ奴だから、ぜひ助けてやってくれんかい！　』　とね。　
　　もう、先生は手術室に入っていたよ。　」　

その先輩の訃報を、つい最近の熊日新聞で知ることになりました。
一番危険だったハズのヒゲが、又、残されました。
世の中、順番通りには行かないことが、いっぱいです。

　　　　　　　
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