ところ変われば，南米人の気質

南米の国々，例えばブラジル，アルゼンチン，チリ，パラグアイ，ボリビア，ウルグアイは，日本から見ると大同小異と思いがちだが，我々が想像する以上にいろんな面で差異が大きい。経済的に同一圏として深い繋がりはあるが，経済力に差があり歴史的な背景も異なるため，国民性や文化に独自性がみられる。

アルゼンチンとパラグアイを比較してみよう。

 

アルゼンチン人は陽気に，賑やかに喋りまくり，心の底で「田舎者のパラグアジョ（パラグアイ人）・・・」と振る舞う。パラグアイ人は相槌をうちながらも，「お喋り軽薄なアルヘンチーノ（アルゼンチン野郎）・・・」と考える。

 

例えば君がレストランに入ったとしよう。

 

アルゼンチンでは，モッソ（ウエイター）が席に案内し椅子を引きながら話しかけてくる，

「夕立が凄かったが，セニョーラ濡れなかったか。日本にもこんな夕立はあるか」

メニューを差し出しながら，飲み物の注文を聞き，

「これが美味しい，お勧めだ」と勧める。

 

一方，パラグアイでは，「今日は」とはいうものの，ほとんど無口だ。何回か通って初めて，「やあ，やあ・・・」と言うことになる。シャイな田舎者の感じだ。

 

この気質の差はどこから来たのだろう？

 

一つは，歴史と民族構成が影響していよう。アルゼンチンの場合は，ヨーロッパ移民を積極的に受け入れる「欧化政策」がとられ，原住民をアンデスの山奥に追いやり，ヨーロッパ人の世界を築き上げた。中でもイタリアからの移住者が多く，ブエノス・アイレスでは5人に1人，全国でも8人に1人がイタリア系だという。

 

一方，パラグアイでは先住民族グアラニイ族とヨーロッパ人の「混血」が大半を占め，今では混血が95％を超えている。更に，パラグアイは隣国との長い戦争，「鎖国政策」を採っていたことも独特の文化・気質を築いた理由だろう。

 

アルゼンチン人は仕事が終われば家にまっすぐ帰り，家族でお茶をし，夕食は家族揃ってとるのが普通で，パーテイも夫婦や恋人同士でと言うのが一般的。一方，パラグアイ人は帰りしなに男同士でビールを飲んでいることが結構多い。

 

パラグアイで日系のご婦人が話すのを聞いた。

「パラグアイの男は日本の男に似ている。仕事の帰りに酒は飲むし，それに立小便をする」

「ん？　立小便・・・」

確かにそうかもしれない。パラグアイでは，車を止めて立小便している姿をよく見かけた。国道沿いに施設が整っていないこともあろうが，辺りを全く気にしている様子もない。

 

「いや，アルゼンチンの男だって立小便するよ」

ただ一回の体験を思い出しながら抗弁してみた。

それは，男同士で出かけた仕事の帰り，夕闇が迫った町はずれの道路わきでのこと。同行の紳士が薄暮の原野に向かって言った。

 

「大地に尿素を施そう・・・」

何をするにせよこの国の紳士にとっては「言葉」が必要なのだ。

声の主は，土壌肥料学専門のインヘニエロ（技師）だった。