刻一刻と

９月１２日の落日
秋の落日は、寂しい。
夏のような眩しさもなく、
有り余る光を海上に残すこともなく…。

火の玉となって、
刻一刻と生真面目に沈む
頼りない寂光。

９月とは、こんなに寂しい季節であったか？










４階のルーフバルコニーから。

猫の話

人が一冊の本を手にする動機は、いろいろあるのだろう。
私が、上記の本を書店の棚から取り出して求めたのは、ふた月前だった。

眼光鋭い猫の視線の先には、何があるのだろう？
題名は、『猫が見ていた』。
文庫本の帯には、＜愛をこめて人気作家が贈る猫の小説アンソロジー＞とある。
７人の作家の名前が出ている。
そのうち、名前を聞き知っているのは３人だけである。しかも、作品を全く読んではいないので、いずれかの作家に関心を抱いたわけではない。
それでも、購入したのは、＜猫が作品の中に、どんな関わりをもって登場するのだろう？＞
その程度の関心だけだったように思う。

＜猫派＞＜犬派＞という言い方がある。
どちらかといえば、猫派と言えるかもしれない。
しかし、猫全般が好きなわけでもない。
本当に可愛いと思った猫は、私に縁のあった＜ただ一匹の猫＞であり、愛猫家というのには当たらないだろう。
ただ、猫的な生き方は、気に入っている。

媚びない、群れない、いい子ぶらない。
自由で、わがままである。
それがいい。
犬ほど賢くないのもいい。

６０歳になる頃までは、犬はもちろん、猫も嫌いだった。
動物は今でも、みな味方ではないと思っている。
蟻、蚊、蝿といった小動物も、みな好きになれない。
蛇や百足、みな嫌いである。
人気のあるパンダも、格別可愛いとも思わない。
動物は、みな怖いのだ。
小鳥や蝶々、蜻蛉ぐらいならいい。
（季節を告げる鳴き声は好き。）
メダカや熱帯魚もいい。

猫も、なんだかコソドロのような狡さがあり、思いの外、獰猛でもあり、好きではなかった。
しかし、一匹だけ例外があった。
私の家に、母の死の直後、助けを求めるように入り込んだ子猫がいた。
目の上に怪我をしていた。
食べ物にも、愛情にも飢えた子猫であった。
その子猫（たちまち５キロもある大人になったけれど）が、私の猫観を変えたのである。

その猫（チャンと名付けていた）との、一年半の関わりを記せば、それこそ一編の短編小説になる。
が、今となっては、それを完成させる気力がない。

人との関わり合いの如何によって、猫でも犬でも、小説の中で存在感のある動物になりうる可能性は、十分ある。
この本に掲載された小説は、すべて猫に関わりがある。
＜気楽に楽しく読めた＞というような感想では、作者に失礼であろうか。
しかし、深刻に考え込むような作品はなかった。
ただ、現代を背景とした小説で、都会ではそういうこともあるだろう、と思ったり、ゲームの世界に登場する猫もいるのだと、感心したり……。
小説を通して、現代社会の一面を知るという楽しみはあった。

７編中、猫も人間も描けていて、私が面白いと思ったのは、

『泣く猫』（柚月裕子）＜注•「鳴く」ではなく「泣く」に意味あり＞
『凶暴な気分』（井上荒野）
『三べんまわってニャンと鳴く』（加納朋子）

の３編である。
参考になったのが、最後に載っていた『猫と本を巡る旅 オールタイム猫小説傑作選』（澤田瞳子）。