水準点 ５

　今日一日の外出中に、二つ目の水準点に出会おうとは、想像もしなかった。
　「水準点」と朱書きした文字が眼に入ったときは、実に嬉しかった。
　大体２キロ間隔に設けてあるということなので、落ち葉に埋もれた水準点から、２キロ歩いたことになる。その前に歩いた距離をあわせれば、３キロにはなるだろう。

　やっとバス停にたどり着いたと思ったとき、その標識が目に入ったのだった。
　市の民族資料館や公民館のある広場の入り口である。
　そこにはハリエンジュの古木があり、歳月を生きた老木の幹が捩れながら傾いている。前々から畏敬の念を持って眺めてきた樹木である。が、そのすぐ傍らに「水準点」のあることは全く知らなかった。
　水準点への関心がなかったために、もともとあるものが見えなかったのだ。

　この水準点は公共施設の庭の一隅にあるので、管理がいい。
　あえて古木の幹も入れて撮ってみた。左側に、小さく四個の石が見え、写真では分かりにくいが、その真ん中にあるのが水準点である。（写真）
　立て札はさらにその左側に立っている。（写真の画面には、入れなかったけれど）

　今日、ハリエンジュの老木に対面するなど、考えてもいなかった。老いた姿には少々痛々しさも覚えるが、それ以上に、揺るがぬ生命力が感じられて、すばらしい。
　春が来て、枝先に芽吹きの始まるころ、また訪れてみよう。

水準点 ４

　頭の中から、「水準点」のことはすっかり消えていた。
　「水準点」１，２，３を書いたのは、１１月の１８日、２１日のことだった。一か月ほど前のことになる。

　先日、バスに乗って町に出るとき、旧国道を通る路線に乗った。
　風景を眺めるというより、頭の中を去来する、取り留めのない思念に心を遊ばせていたのに、視界にふっと「水準点」の赤い文字が飛び込んできた。
　以前なら、意識するはずもない標識なのだが、今は違う。忘れていたとはいえ、潜在的には、関心が薄れてはいなかったようだ。
　ここはどこ？　と、腰を浮かせ、慌てて通過中のバスの位置を確かめた。どの停留所で下車すれば一番近いのだろう？　と。

　今日はまた町に出かける用事があったので、あえて旧国道回りのバスに乗った。
　あの「水準点」に近いバス停で下車する予定のもとに。
　「水準点」の標識は、山間の道にあったので、いずれの停留所で降りても、かなり歩くことになるだろうことも考えて。
　だが、予想より長い道のりを歩いた。
　場所を間違ってしまったのだろうかと、不審を抱き始めたとき、やっと目的物が目に入った。
　石組みだけでは見つけるのが容易ではないが、幸い写真画面の左横に、鮮明な赤の文字で、「水準点」と記された標識が立っている。

　しかし、今回見つけた水準点は、今までの二つに比べれば、なんとお粗末なこと！
　周囲に置かれた四つの石は、そこらに転がっていたものを、まあこれでもいいや、と置いた感じだ。
　肝心な中心にあるはずの水準点は、落ち葉の中に隠れてしまっている。払いのけて写真を撮ろうかと思ったが、水準点と道路との間には側溝があり、手を伸ばすには無理があった。溝をまたいで、転んで怪我でもしたら、物笑いの種になりかねない。それ以上に、第一私自身が不自由なことになるのでやめておいた。

　おそらく水準点のよく分からない人には、添付の写真は、＜これ何？＞ということになるだろう。（興味のある人は、以前投稿の「水準点」を読んでください）

　町外れでバスを途中下車したので、かなりの距離を歩かなければならなかった。以前の私なら、すぐ車を呼ぶところだが、最近は歩くことに楽しみを感じているので、てくてく歩きつづけた。冬日をまともに浴びながら。
　歩くことを通して見えてくるものがある。歩いて初めて見えてくるものがある。その喜びは、歩く人にしかわからないだろう。
　道中、道端や家の軒先で出会う草花の数々、それは大方名前を知らないものばかりだったが、じっくり眺めてカメラに収めた。
　その名がわかる日が来るかもしれないし、永遠に分からないかもしれないが、どちらでもかまわない。出会った事実、そのことににこそ意味があるのだから。　
　

今日の朝日

　海岸の散歩を終えて急坂を上り始めたとき、後方に光を感じた。
　ふり返ると、山際を離れようとする、赤く燃える太陽があった。
　思わず時計を見る。７時５０分――の日の出。

　昨日は冬至だった。
　冬至のことを一陽来復ともいうようだが、実際にはまだ春は遠い。
　むしろ今からが本格的な冬の始まり。

　ただ、今日の一日は、「冬至」という言葉のイメージより、「一陽来復」の方がぴったりの、晴れ晴れした好天だった。
　存分日差しを浴びて、町の中を歩いた。
　今もなお、頬に日差しが残っているような感じだ。