海舟

龍馬に短銃を渡した高杉晋作や思想行動ともに行き違いが多い武市瑞山との関係、私淑した勝海舟は勤王の土佐藩からみれば宿敵に当たる。特に横井小楠をはじめとしたイデオローグたちとの交流は海舟の人脈に依っている。

「大政奉還を建白したのは、やはり大勢を洞観しての卓識か、またはただ小策に出たものですか。」という問いに対して、「あれは、坂本がいたからのことだ。土佐はそれまで日和見をしていた。」と海舟は述懐している（「海舟座談」岩波文庫）。龍馬は幕府、宮家、土佐藩・薩摩藩・長州藩の利害調整の役を担った。宮家と幕府に顔が利くようになったのは海舟の力に依るらしい。