力道山よりひと世代あとに一世を風靡したカール・クライザー（ゴッチ）はその名が示すようにドイツ系だ。不気味なミスター・東郷はアメリカのリングでグレート・トージョー（東條）と名乗って悪役に徹した守銭奴だった。アメリカの観客からすると敗戦国であるドイツ人や日本人のプロレスラーがアメリカ人のレスラーに勝つことに我慢がならなかった。
グレート・東郷は姑息な悪役に徹したがゆえに何度も観客から刺され暴行を受けながらも財を成した。特攻を髣髴とさせる日の丸の鉢巻に白地に赤い日の丸のガウン、まるで蛙のような小男が反則の下駄で対戦相手を奇襲し逆に叩きのめされって血だらけになり悶絶するのを待っているのがアメリカのプロレスファンなのであった。同様に、アメリカ人はドイツ人をヒーローにしたくはなかったのであろう。カール・クライザーは正統派のプロレスラーでしかも滅法強かった。強すぎるドイツ人に観客はそっぽを向き、やがて対戦相手がいなくなったゴッチは失意のうちにリングを去った。興行的に失敗することは承知で、それでもゴッチはレスリングのスタイルを変えなかった。わたしはゴッチの頑固さが好きなのである。
日本プロレス勃興期に活躍した力道山とグレート・東郷が在日韓国朝鮮人であったことは周知だ。力道山は古い角界の因習を嫌ってプロレスラーになったといわれる。日本人の前でアメリカ人プロレスラーたちを叩きのめして戦後日本のヒーローになった。
グレート・東郷は姑息な悪役に徹したがゆえに何度も観客から刺され暴行を受けながらも財を成した。特攻を髣髴とさせる日の丸の鉢巻に白地に赤い日の丸のガウン、まるで蛙のような小男が反則の下駄で対戦相手を奇襲し逆に叩きのめされって血だらけになり悶絶するのを待っているのがアメリカのプロレスファンなのであった。同様に、アメリカ人はドイツ人をヒーローにしたくはなかったのであろう。カール・クライザーは正統派のプロレスラーでしかも滅法強かった。強すぎるドイツ人に観客はそっぽを向き、やがて対戦相手がいなくなったゴッチは失意のうちにリングを去った。興行的に失敗することは承知で、それでもゴッチはレスリングのスタイルを変えなかった。わたしはゴッチの頑固さが好きなのである。
日本プロレス勃興期に活躍した力道山とグレート・東郷が在日韓国朝鮮人であったことは周知だ。力道山は古い角界の因習を嫌ってプロレスラーになったといわれる。日本人の前でアメリカ人プロレスラーたちを叩きのめして戦後日本のヒーローになった。