旅の空から（その２）～大海原の真っただ中の１日

１１月２８日（水曜日）―海の上。最後の寄港地マレーシアのクチンに向けて波静かな南シナ海を航行中。ゆうべはジャズクラブ風レストランで生のジャズを聴きながらゆっくりと晩ご飯を食べて、その足でシアターでのビートルズをカバーするショーへ。船には数人のエンタテイナーが乗っていて、レストランで歌っていた女性歌手はすごく良かった。（大きなラウンジで演奏しているトリオもすごくいい。）乗客の大多数が６０代以上らしいし、イギリス人、アメリカ人がけっこう多いので、ビートルズのショーは受けるだろうと思ったら、両手を振りながら一緒に歌う場面では関節がキシキシ言うのが聞こえそうなくらいの盛況で、大いに楽しんで船室に戻ったら１１時過ぎ。そのせいか、目が覚めたらもう７時半で、８時過ぎに朝ご飯のバフェに行ったらがら空きの状態。ははあ、みんなsleep in（朝寝坊）を決め込んでいるな。マニラを出てからずっと毎日ツアーで忙しかったもんね。

Silveｒseaのクルーズコンサルタント（つまり営業マン）から「今来られますか」と電話。うん、再来年の地中海クルーズの見積もりをもらってあって、カレシ共々大いに乗り気。実は２０２０年の予定表が来た時にロンドンからアイルランド、スコットランドを経てアイスランドに行くクルーズが気に入って、ジェフに見積もりを取ってくれるように頼んであったのが、早々と「チャーター」されてしまって一般募集はなし。（どこのどいつなんだ？）それじゃあと代わりに選んだのがローマからシチリア、マルタ、サルディニアを経てバルセロナに行くプラン。往復の飛行機が含まれているところ、特別キャンペーンで格安にビジネスクラスにアップグレードというのがいいし、マルタでは昔行ったときに行けなかったゴゾ島に立ち寄るのがいいし、おまけに航海中にワタシの７２歳の誕生日が来るしで、えいっと予約金を支払い。再来年の春の話だから鬼は笑うどころか卒倒するかもしれないな。

正午過ぎ、船の位置は北緯４度１５分。赤道がもうすぐそこって感じ。海はきれいなブルーで、時折遠い水平線に巨大な石油掘削やぐらが見える。あのおかげでブルネイが超リッチで、マレーシアが繁栄しているんだろうな。すぐ北のフィリピンには恩恵がなかったようで、地の利によって格差ができるってことだとしたら厳しいね。こればかりは与えられた条件にどのように対応して、それをどう活かすかによって明暗が分かれるわけで、人間が持って生まれたものをどう活かすかという問題と似ていなくもないかな。

　　　
　　　

ランチに１０階のプールデッキに行ってみたら、うわっ、打ち上げられたクジラがごろごろ。ほんと、ちょっと太ったかなと心配しているカレシがすっきりして見えてしまうほどで、よくあんだけ太れるもんだと感心するくらいにぶくぶく、ぼてぼての人が多い。女性の太ももなんぞ皮下脂肪がしわしわ、プルプルで、それでもビキニで闊歩しているところはまさに圧巻。はて、食べ放題、飲み放題のクルーズで客１人あたりの１日のアルコール類や食材の消費量の統計を取ったらおもしろいかもね。